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皇帝脚步越近，给南通州审案的三法司成员压力极大。
魏国公徐弘基陪审，坐在一旁还穿着铠甲，手里拄着一把皇帝赐下的宝剑。
两侧站着苏州府、扬州府，镇江府知府、同知，他们是观审，连发言的资格都没有。江口闹剧涉及三府，从职责上来说这起民事械斗案件闹发人命，与三府官员不作为有直接关系。
若苏州府有作为，复社别想北上；镇江府有作为，南京子弟也别想结队顺江而下；至于北岸的扬州府，也有责任，隶属扬州府漕运运军、施工的劳力也卷了进去。
现在不方便算账，作为原来的主官，他们观审象征着公允。了结了复社的事情，才会轮到算他们的账。
他们也冤枉，别说复社，就是没变身前的应社，他们也不敢招惹。
至于南京子弟谁敢阻拦？小公爷在地方简直是胡作非为，动不动带着人打上衙门，堵在门前管你是官是吏，不想饿死跑出来，一顿拳头等着你。
南直隶对小公爷咬牙切齿的大有人在，想抓把柄的多了去。可徐弘基在背后指点，小公爷都是去抓他们尾巴去的，只能打碎牙往肚子里咽。
被欺负习惯了，也就不敢过问。再说，南京子弟结队南下，留守的兵部尚书、镇守太监、镇守大将军都没管，上头人不管放任，难道下面人要去管？
他们不是海瑞，这三府都是府一级排在大明前十的肥缺，也担心惹祸上身，就这么闭着两只眼睛，现在祸从天降，讲理都没地方讲去。
主位上，刑部尚书周应秋居中，两侧分别是北京都察院右都御史，从瀛洲立功回来的周道登；北京大理寺少卿张慎言。另有南京刑部侍郎、南京大理寺少卿一人坐在最外围。
南京百官本来就是给北京政治斗争失败官员、年老、犯错、闲置官员的养老地，现在正主们跟着皇帝南巡过来，南京除了留守兵部尚书孙传庭外，六部五寺主官很识相的请辞。
看一眼檐外幽蓝色的夜空，周应秋揉着眉心，挥挥手示意将挺直胸膛的夏允彝带下去，已经是第二遍了，复社核心骨干口供一致。
我们是北上要迎接皇帝的，人多？人多怎么了？南巡跟随的百姓也是数万计，我们几千人算什么？我们还嫌少了，难以表达三吴子弟对皇帝的拳拳赤诚之心……至于佩剑，士子都有资格，佩剑有问题？
至于械斗，扯淡，分明是自卫！
周应秋头疼，现在复社开始算账，分明吃亏的是他们，抚宁侯朱国弼做的太过分了，染了三条人命，被炸死活该。因为根本打不过，复社总共死了五个人，其中有三个挂在抚宁侯名下。
抚宁侯也惨，整个一家子残了，本人尸躯还没凑全，家丁、随船丫鬟死了三十余人，也意味欠三十多户附庸佃户的人命，当家的死了还没后嗣，内部子弟争着袭爵一事闹的不可开交，接手的也将是一个烂摊子。
“辩才无双，周总宪如何看？”
周应秋扭头看周道登，两个人此时是竞争关系。
都察院总宪官是左都御史，但左都御史兼管三法司，又坐镇相府担任右相，都察院实际上的总宪官是右都御史。
钟羽正南巡经过老家益都，倍感思乡，年纪又大了，已经有了致仕的心思。新的右相自然从三法司系统出来，大理寺先天不如都察院、刑部影响大，故而下一任右相必然姓周，是哪个周就看这回审案两人的表现，看谁更能体会圣意，更会为皇帝做事情。
法司系统已经不再是文官钳制皇权的第二梯队，现在是皇帝手里的刀。想执掌法司进位右相之尊，必须让皇帝觉得你这把刀好用，听话。
如此大的案件，虽然可能杀不了多少人，可影响力将是极大的。做好了功劳是极大的，做坏了，自然万劫不复。
周道登抚须沉吟，道：“难，这是一笔糊涂账，不好算，实在是难。”
当着这么多人，他怎么能说心里话？点到为止即好，糊涂账自然就有糊涂的算法。
周应秋点点头，四周衙役上前重新往各处香炉或走廊悬挂蚊香，又饮了一口浓茶，周应秋端着茶碗咬着茶碗边沿，另一手翻案宗，抬头道：“带涉嫌主犯张采。”
重重将茶杯搁在桌上，一声闷响，自有提调官去提调。
一旁魏国公徐弘基已经开始打呼噜，他镇在这里就是担心那帮混账小子说错话，给人落了口实。
夏允彝揉揉脸，来到关押他们的偏院，院中三十余名名士拥上来询问。
“不辱使命。是非曲直，公道自在人心！”
拱着手，夏允彝感慨良多，好在北上沿途没做过火的事情授人以柄，更没有乱说什么话授人口实。他们的旗帜是‘为民请命’，可以代表三吴江南百姓劝驾北归，自然也能代表三吴江南百姓表示崇敬之心……
他们的行为没有定性，这就是最大的转机。
“奉刑部令，传太仓张采。”
提调官在院门前拱手，扭头看向张采。作为宣大老军，这名提调能对张溥生出恨意，可对长者之风的张采，生不出恨意。
张采拍拍夏允彝肩膀，对周围朋友拱拱手，看一眼张溥，跟着提调离去。
程新在一旁给夏允彝端茶，为了程家的前程，他可以死，自然也可以自污……
当然，也为了他的兄长、大舅子顾梦麟。
他加入应社纯粹就是看在顾梦麟的交情。至于张溥，一个庶流小妾养的，怎么可能被门阀理念、世家血脉观念极重的程新所看重敬佩？至于张采，小家小户出身，不值一提。
这里是漕运总督衙门，被临时改成了审案之地，东偏院是复社骨干，西偏院是南京勋戚显贵子弟。城中校场里，南京子弟及复社士子关押在一起，倒也乖巧没闹什么纷争。
中堂，张采拱手各方见礼：“学生张采，见过诸位大人。”
他有秀才功名，不需要跪拜；因为观审的有苏州父母官，他又是嫌犯，呼一声大人也是情理之中。
周应秋点着头，道：“这已经是第二次了，闲话本部也就不再赘述。尔复社鼓动三吴士子聚众北上，意图不轨也是在座皆知的。”
“啪！”
见张采要开口，周应秋拿起惊堂木狠狠一拍，震慑住张采，继续说：“且听本部说完，尔再言不迟。”
根本不能给对方说话的机会，这方面吃的亏已经够多了，从行为上判断动机，复社的行为还真没事，要定罪也真能够得上冤枉两字。
“是，学生恭听，请部堂大人明言。”
见他配合，周应秋指着堂下：“看座。”
张采拱手道谢，坦然落座双手搭在大腿上，挺直胸膛看着堂上。
周应秋道：“在座的，都是被尔复社所牵连……书吏，停笔。”
两名记录文案的书吏放下笔，双手搁在桌下，对周应秋俯身致意。
沉吟良久，周应秋酝酿气氛给张采施压，复社的理由很直很壮，几乎可以说是冤枉的。可这种状态，这种审案进度，是无法让皇帝满意的。朱弘昭个人要满意，还要给天下人一个交代。
轻轻一叹，周应秋道：“君父的脾性在座的也都清楚，一贯容不得沙子。南巡之初，北方天灾种种，近几十年来，国朝天灾不绝，人祸此起彼伏。这些，都压不垮我大明、刚明铮铮铁骨！君父，就是我皇明之脊梁骨。本部经手大案要案已不可数，天下各处也是知情的。容本部说句心里话，君父是不爱杀人的，也觉得该杀的已然杀够，无需再杀。尔等复社心怀为天下百姓而死之壮志，朝廷亦有为天下百姓而杀百万人之决心。”
“自南巡伊始，南方就有流言说是天灾因君父而起。此言荒唐、当诛，诛族！”
张采面容平静，暗暗咬牙，这件事就是他们的大把柄，案情不从江口械斗、抚宁侯之死下手，转而调查诽谤君上，绝对是江南人的灾难。
周应秋嘴角翘起，嘿然冷笑：“尔等可知南巡大军中的话题是什么？大将军何冲戏言，说是‘江南反七赔八，不反五赔六’。尔等以为这几日好吃好喝是尔等身怀大义大理大节？谬矣！若非君父有言，必教尔等知晓诏狱手段。若非君父仁慈，压下军中激愤，江南不反也有人会逼反！”
“本部相信，张溥有铮铮铁骨，也信你张采有铁骨，可复社三千，不见得人人铁嘴钢牙。莫以为朝廷惧怕尔等，本朝中兴以来，外讨不服，内压蟊贼，从无畏人之说。况且，为天下人而杀人，无需理由。”
“后日君父于孝陵祭祀太祖高皇帝，七月初一入南京。这起荒唐事也该有个说法了，本部有的是耐心，然而君父要给天下人一个交代。本部所言种种，尔等好生思量着。”
张采垂下头，皇帝真计较，他们现在早就按了手印乖乖等死，复社涉及的人太多了，别说高层，底层一个士子扛不住咬人，连锁反应一个咬一个，谁都跑不了。
复社跑不了，每人背后的家族都跑不了。
长舒一口气，周应秋道：“寻常案子，讲究口舌言辞。你们扣心自问，这是寻常案子？回去吧，寻张溥好好议议，给我等一个交代，给天下一个合理的交代。国朝中兴，什么机会都有，都一个二个好好思量。”
“本部看着你们这晚生瞎闹，只觉得痛心。只恨自己早生了二十年，四十年。如今，才是真正的大好时节，莫要自误、误人了。”
张采点点头，没开口，拱手施礼后，跟着提调离去。
口证很重要，复社是一个集体，他开口就代表着复社，这是本份、资格问题。
“国公爷，今夜到此为止可好？”
魏国公徐弘基打了个哈欠，扭头笑着：“不动真格的，这些后生是不会老实的。”
周应秋缓缓点头，露笑。
他这是豁出去了，现在只能逼着复社低头。否则真的只能大开杀戒，他们这些办事的也自然没有好下场。
一切选择在于复社，复社自己不低头，他们收拾了复社只会激起三吴士子、江南士子的共愤，到时候只能靠杀了。
没有第三种选择，朝廷容不得唱反调还逍遥自在的人。