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王朴狠狠掐着自己，作为一个武将，他能赴宴李家完全可以当作自己最大的荣耀进行炫耀。所以宴席上，饮酒更是来者不拒，将武人风范尽展。
于是，现在悲剧了，他纵是把自己掐出血来，也别想站稳。
“乐安侯，你率甲士强闯民宅，意欲何为！”
通州李姓知州见朱弘昭来者不善，先声夺人，乌纱帽子歪着，一身的酒气。
“不曾了解事因曲折，便妄图定罪。不懂尊卑，你这知州怎么当的？拖下去，掌嘴二十。”
朱弘昭声音轻快，却像一道寒风吹来，摆明了登门没好事。
两名甲士上前拿住圆嘟嘟知州，知州赤着脸，跳着脚挣扎大喝：“你凭甚责罚本官！这是修吾公家宅，哪容得了你一个小儿放肆！”
朱弘昭抖抖披风上的积雪，入客厅将手里握着红色请帖抖了抖，侧头看那知州：“就凭你不知礼数！拖下去……”
王朴脑子还清灵，急忙扑倒在地：“通州参将王朴，拜见侯爷。”
一众官员反应过来，成片拜倒齐呼。
一瞬间，宽阔的厅堂内，朱弘昭对面就站了两个人，一个是脸色涨红认为被打脸的张问达，一个是神情自然含笑，微微拱手的李三才。
扬着手中请帖，朱弘昭看向矮瘦的李三才，嘴角翘起轻哼，丢在地上：“修吾公设宴相邀，因与家师多聊了些，来迟了还望见谅。”
踩着请帖过去，寂静的厅堂内传来堂外李知州受掌刑的清脆巴掌声与哀嚎声，似乎还杂着谩骂，听不清楚。
坐到主位，摸着红漆八仙桌，又摸摸太师椅，朱弘昭换了一个舒服的坐姿，一地朝门跪拜的通州官员又转过身子，活像一堆乌龟。
“谁听清楚了，那位李大人在骂什么？”
一名甲士抱拳躬身，浑身甲叶清脆作响：“似在谩骂侯爷张扬跋扈，要弹劾侯爷。”
“本侯责罚其也是理所当然，修吾公，你说呢？”
“侯爷所言在理，确实是李大人失了礼数。”
朱弘昭笑着点头，挥手道：“两位老大人入座，本侯突然造访事出有因……”
“侯爷，行刑完毕。”
甲士拖着满口流血，昂着脑袋的圆嘟嘟知州进堂，同时一踹这知州小腿，知州跪拜在地，吃痛轻呼。
垂目看一眼这知州，朱弘昭目光静谧波澜不显，知州狠厉决然的目光立马伏下去，脑袋贴着地毯。
“做官，不能只对别人讲尊卑，更不能信口雌黄。做事要有根据才能行得稳站得住，要宽于待人严于律己。你若觉得本侯做的不对，那就上书天子，本侯愿与你在天子面前打官司。也别埋怨本侯羞辱你，是你自己酒后迷心失了礼数，还满口胡言是非不分指责孤的不是。”
对着知州说罢，朱弘昭打量一眼缩成一团跪拜的歌舞姬，又收回目光看向端坐的李三才：“原本在与家师讨论辽镇战事，突然听李镇抚使说修吾公这场家宴花费高达三千六百两银子，心中好奇，孤这就来了。”
“实不相瞒，本侯缺银子，朝廷也缺银子。想问问修吾公致仕十年，是怎么攒下如此丰厚产业的？若修吾公这致富路子推广，朝廷也就不缺银子了，罢了辽饷造福万民，功德无量啊！”
李三才白眉轻皱，一脸苦恼：“侯爷声弱，老夫耳背，听不清侯爷所言为何。”
朱弘昭眨眨眼睛，嘴角微微翘起，扭头看向张问达：“张大人屡历户部职司，觉得本侯这主意如何？”
“太祖祖制，宗室不得与民争利。侯爷爱财，需取之有道。”
又被搪塞回来，朱弘昭摇头笑笑不以为意：“昔年在代州，年成好，宗爵禄米能发两成，家里尚能吃饱肚子。本侯一家穷怕了，家父才会舍了宗籍宗爵禄米，为的就是凭借双手能力，换取吃饱肚子的生活。”
“奉国中尉年禄二百石，宝钞参半，米粮百石，年年又有拖欠止发于两成，又不让宗室子弟谋生，这日子怎么过！”
“孤今日能贵为乐安侯，皆是当初生活饥馑窘迫所使然！”
“宗室可以不与民争利，可你们当官的怎么能与民争利？尔等能享实禄，为何宗室却会拖欠！宗室日益庞大，国朝却入不敷出，这是要饿死贫困宗室？还是要拖死朝廷？”
“太祖祖制不许宗室与民争利，是为天下百姓所想。请问张部首，太祖祖制中可有规定，允许尔等拖欠宗室养家禄米！”
朱弘昭起身，恋恋不舍摸了摸漆木桌面，嘿嘿发笑：“一顿饭就价值三千六百两，本侯真是难以想象。修吾公聚财有方，正该为国出力，既然修吾公不愿对本侯言明，那本侯只好请天子拜修吾公为户部尚书，还望修吾公以天下百姓为重，莫要推辞。告辞！”
一甩披风，朱弘昭大步离去，白袍甲士簇拥，离开了李宅。
一众趴在地上的官员先后爬起来，脸色阴晴不定。王朴打着酒嗝，脑袋昏沉沉，心中思索，怪不得这位乐安侯杀起官来毫不手软，仿佛有杀父之仇似的。原来问题出在这，这位侯爷恨当初当官的能吃饱肚子，而不让他吃饱肚子。
很可笑的原因，深思一番也不是没有道理。
“祸事了……”
一名官员瘫倒在地，引得周围同僚瞩目，这官员面无血色：“这位侯爷要拿咱通州诸官开刀……他幼年家贫饥馑，兄长、生母因病无钱医治先后亡故……”
颤抖着扭头，这官员看向李三才颤音道：“修吾公，学生好友是代州知州，学生对乐安侯颇有了解。此子俭朴性毅，手段果决狠厉。今日这宴奢靡，犯了乐安侯心病忌讳。”
“难不成乐安侯会提兵杀来？若要动手，他刚才为何隐忍不发？”
李三才之子脸色苍白，毫无平时稳重气度。这场宴会就是他操办的，想要将朱弘昭伺候舒服，结果朱弘昭没来，后面又来了，却是来找茬的。
“老夫家财来路正当，乐安侯好财难道还能强抢不成！”李三才中气十足，又一脸惋惜叹道：“本以为乐安侯会是个朝廷柱石栋梁人物，未曾想如此张扬跋扈目中无人。更兼贪财成性脾性乖戾，为人苛刻手段残暴，他若封王，苦了山东百姓士绅啊……”
李三才这话引得一众官员连连应和，一个个表示都要弹劾朱弘昭，群情激愤。
张问达却是知道李三才根底，但李三才名望高隆谁敢揭穿？
他在山东知道朱弘昭手段，微微沉吟探头对李三才轻语：“修吾公不可不防，乐安侯行事慎密，才有这战无不胜的名头。若无必要，他何必冒着风雪前来羞辱修吾公？”
李三才微微颔首，满是自信：“孙传庭就在通州，这是个明白人。有他节制，这乐安侯能生出什么事端？估计，他也就是气愤不过跑来抖抖威风。”
他有足够的信心，他的名望就是他最大的底气。现在的官场上，他李三才虽无官职，但论影响力，只有首辅叶向高能与他并论。其他的，都是小字辈。
就连辽镇督抚孙承宗，都要矮他一截。万历二年的进士，论资历比他高的，朝野之中健在的还真没几个。士林中的威望，更是让他人拍马难及。
他一句话，就能让一个人的名誉或黑或白。
李三才的推断没有错，尽管李家巨额的财产让孙传庭寒心，可孙传庭忌惮李三才的威望，不想让朱弘昭和东林党发生直接碰撞。
可孙传庭真的能节制住朱弘昭？朱弘昭尊敬孙传庭，朱弘昭的部下敬重孙传庭，可在朱弘昭的这个小团体里，孙传庭只有影响力，而没有决断力量。
为了防止朱弘昭心血来潮猝然发难，出于谨慎在场的武将匆匆返回通州，调集兵力做好准备，防止朱弘昭带兵突然杀上门来。
前半夜，整个通州城内兵马调动频繁。王朴发现城内有不明身份的人物也在活动，不由将神经绷得紧紧。
他不得不在驿馆加大警备兵力，同时对军营里的铳骑加大监视力度，更对通州城防做出严密部署，不许任何人夜里出入。
通州这样的地方，靠近京师什么样的大人物都会出现，宵禁力度又不如京师苛严，夜里开城门也不是什么稀奇事。
张家湾在北运河端头，却在城外。朱弘昭现在已经回城，想要带兵出来，一个字，难。
王朴更是直接入住驿馆，近距离大大方方监视朱弘昭。
半夜朱弘昭还没有睡，在院内甲士环绕下烧着木炭烤肉饮酒，显然心情很不好。
李墨轩的人手则在到处忙碌，李家城中商会据点被秘密打开，酒醒后，李墨轩带着二十来名锦衣卫从后院而入，悄然无息间，里应外合控制住了十余名护院。
护院头领带着数人，单膝跪在雪地里，李墨轩翻着档案：“从万历三年至今足足四十七年，三代人……看来你们没有忘记自己的使命，很好，非常好。”
“事成之后，世袭小旗升为世袭百户，你将是本镇通州副千户。余者，世职各升一级另加升赏。”
“李忠万死不辞!”
李墨轩微微点头，指着随行一人道：“此次行动，听从这位刘总旗指挥，你们的表现都会被本镇看在眼里，莫让本镇失望。”
刘泽清出列，对雪地里的五名潜伏的锦衣卫后人抱拳。他没想到，李三才万历二年中进士，潜伏在他家的锦衣卫后人至今还在潜伏着，将近五十年，等待着锦衣卫的召唤。
这夜的雪下个不停，夜里虽然暗潮涌动，却没发生什么事情。
天色麻亮，驿馆内朱弘昭用餐，他吃的都是军中携带的米粮，由自己人烹制的饭菜。王朴陪同用餐，见朱弘昭吃着简陋饭菜，王朴心中的触动极大。
朱弘昭对明末历史不清楚，但明末诸将中有很多极品货色他记得很清楚，刘泽清、左良玉、吴三桂还有眼前这位王朴，都是很有故事的将领。
故而对这位王朴不怎么看得起，独自吃饭，吃饱喝足后擦嘴：“昨夜城中兵马调动频繁，不知所为何事？”
“例行操练，侯爷不必在意。”
“希望如此，家父遇害后，本侯就对危机格外敏锐。若非昨夜孙师相劝，那些兵马可能会受到误伤。王参将，下回莫要如此。”