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叶清歌出了独芳楼，就看见门口那个小兰花还在热情揽客，她见叶清歌出来吃惊道：“公子爷这么快就出来啦。”
叶清歌道：“嗯...说谁快呐！”
小兰花吃吃笑道：“公子爷莫害羞，男人大多有这个毛病，多来上几次那就好了。”
叶清歌脸上一红，快步离去。
转过一条街，忽闻到一阵浓烈的血腥味，在夜中分外刺鼻。
叶清歌心中一紧，握刀在手，施展轻功入了那条街，临街灯火通明，而此街却漆黑幽暗，形成鲜明对比。
轻步前赶，却见一个戏台子拦住了去路。
戏台子上挂着几盏破旧的灯笼，在风中微微摇晃。
台子下放着许多长凳，却没有人，而血腥味就是从这里传出的。
叶清歌瞧着地上，血迹斑斑，从戏台子上一直沿到戏台子下，遍地皆是，叶清歌俯下身伸指粘起一点血迹，血迹未干，尚呈鲜红，想来落出不过二刻。
这里发生了什么。叶清歌纵上台去查看，就见地上放着一件戏服，一条折断的牛筋绳。
叶清歌仔细瞧着戏服，倒像是蜀戏中三国人物的扮相。
前朝庄宗皇帝李存勗偏爱川戏，常常沉于蜀戏不能自拔，自取戏名“李天下”，与戏子同进同出，因此蜀戏戏班地位空前之高，一时间有“蜀戏冠天下”之誉，便是后唐叛乱起时，那李存勗也是率着一众戏子抵抗，着实痴迷。
因此今时蜀、渝两地仍常有蜀戏戏班，奉的祖师爷便是李存勗。
叶清歌正待往他处查看，忽闻背后一阵细碎的脚步声响起，已然靠近，叶清歌转身挥刀便砍。
来人叫道：“且慢！”
叶清歌定睛一看，来人竟是鸿归客栈的掌柜，收住了刀势。
难道此人一直跟踪自己？
叶清歌沉声道：“怎么是你，你来做什么？”
掌柜的微微一笑，十指相插，随即纳头便拜道：“招隐堂夔州分舵舵主曹奉川拜见少堂主，少堂主一向可好。”
叶清歌虽知招隐三十六舵遍及三十六处州县，但是却对江湖上事极少去问，因此也不知这三十六处在哪，舵主是谁。
叶清歌沉默一阵，伸手扶起他道：“你怎么知道。”
曹奉川一张蜂窝脸愈发膨胀，一改前时欠钱的神情，恭敬地笑道：“少堂主逃婚出走，传遍江湖，认得少堂主的人虽少，但咱们分舵的舵主再不识得少堂主那岂不该死。”
叶清歌冷笑道：“好哇，你早知我是谁却还贪了我银子去。”
曹奉川慌道：“咱们招隐堂之所以称为第一大消息门派，便是因堂下弟子善于隐匿，若是常人都能发现，那咱们也不必干啦。”
叶清歌点点头道：“这里发生了什么？”
曹奉川道：“不清楚，但瞧样子多半是山海宗做的，近来死在山海手中的武林人士着实不少。”
叶清歌道：“你身为招隐堂分舵舵主，怎会不清楚？”
曹奉川笑道：“少堂主有所不知，咱们招隐虽以消息灵通著称，但对山海所知依然甚少，只因他们行事神秘，又下手狠毒，见过他们的人多半已是死人了。”
叶清歌无意去听这些，一心只想得知孙千千下落，便问道：“最近有个身着白衣，头发长长又很漂亮的女孩子来过夔州么？”
曹奉川微微一笑道：“少堂主说的是孙千千罢，咱们和云霄宫不仅没什么瓜葛，便是说句相互不对付那也是客气的，不知少堂主找她有什么事？”
叶清歌自不会知道招隐堂和云霄宫有什么恩怨，但听出曹奉川话中暧昧，便道：“我找她...有些要紧事，你只说见没见过。”
曹奉川欠身道：“是，少堂主，孙千千的确到了夔州。”
叶清歌心里一跳，急道：“她去了哪里？”
曹奉川抬头望着夜中朦胧的山影缓缓道：“她已去了卧龙山庄。”
卧龙山下万籁俱寂，鸟兽全无踪影。
恍惚中可见山道两侧奇岩耸立、怪石峥嵘，像隐伏在山林中的猛兽。
叶清歌按刀沿着台基而上，初时只道沿路纵不至暗卡林立，但也必有消息埋伏，谁知走了一路四下里悄然无声，竟是十分顺当。
不多时一处庄子现在半腰处，叶清歌心知这便是卧龙第一庄，矮着身子摸近一瞧，两扇漆黑的庄门上却分别画有骰盅和牌九的彩绘。
叶清歌心道：“怎么这第一庄竟是个赌坊？”
其时赌风大盛，上至官僚军营，下至平民乞丐，无不好赌，朝廷屡禁不止，反促赌类频增，赌类之繁众，令人瞠目。
高雅的如大小象戏、奕棋、采选、打马；
俗气一些的有选仙、加减、插关等；
最低等的玩法却是打揭、大小、赌快之类，也就是骰子、牌九之流。
然而，最低等的、最粗俗的却往往是人们最喜爱的，这一点毋庸置疑，历朝历代均是如此。
这当然不是说这些人们也是低等、粗俗的，只是因为低等、粗俗的事物易于被人们所接受罢了。
叶清歌屏气倾听，庄内却是动静全无，再从门缝中瞧去，就见庄内黑乎乎一片，一点灯火也无。
叶清歌没有推门，轻轻一纵，越过庄墙，稳稳落在庄内，没发出一点声息。
庄子内正门门位于东南“巽”位，正房位于北面的“坎”位，标准的“坎宅巽门”布局，这哪里像个赌坊，倒像是官宦之家。
叶清歌心道：“听那两个受虐狂所说，这第一庄必当守备森严，怎么竟是这副模样。”
刚沿着墙走了两步，脚下好似踩到了什么东西，黏糊糊的。
叶清歌心下一惊，低头看去，竟是一只死去的麻雀，恰被自己踩中，血肉模糊，叶清歌忍不住一阵作呕，再抬眼望去，就见院子内满满的都是死去的麻雀，叶清歌再也忍不住，扶在墙角便开始呕吐起来。
死人、死动物叶清歌当然见过，只是密密麻麻这样多抽搐着死去的麻雀却是头一次见。
良久叶清歌才缓过来，小心绕过麻雀进了正房，却是一处大厅，叶清歌伏在门口处，里面不见任何动静，悄身闪进，晃着火折子，见厅内空荡荡的，地上有一把断了弦的琵琶，琵琶前还有一滩血迹。
叶清歌在庄内转了几圈，确实空无一人，只是庄后便是崖壁，无路能去第二庄。
叶清歌心下奇怪：“难不成去到第二庄要攀崖么？”忽听一阵水流之声断断续续传来，叶清歌仔细聆听，声音竟是从崖壁内传来，不禁大为奇怪，在崖壁下举着火折子探索半响，在一处草丛后露出一个半人多高的山洞来，水流之声正是从山洞中传出。
叶清歌张眼向山洞中瞧去，那洞不深不长，竟似一口井，洞下便是一条山涧暗流，从上汩汩流下。
叶清歌心道：“难不成要从这才能到第二庄？这可真是前所未闻，只是除了这里便别无他路。”
他在庄子周围又巡视一圈，确定再无其他机关通道，便又回到山洞前，矮身前进几步，一头扎进暗流之中。