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不过，那几个顺天府的差役倒是相当有经验，打眼一瞅，一见这队人为首的几个人都是跨坐着高头大马、身上甲胄鲜明，虽然没有亮明旗号，但一看就知道绝不是寻常来路。即便尘嚣直上，有几个闪避不及的百姓在不断抱怨着，也一时没敢轻举妄动。再瞧一眼跟在其后的，竟是三个锦衣卫，而且不是千户就是百户、试百户，几个差役也就立刻颇为默契地相互使了个眼色，而后一齐转了个身，朝着别的地方巡逻去了，只当在这边什么也没看见。。。
京城的百姓大概也是已经见惯了大场面，一看差役们都唯恐避之不及，也就挥挥袖子，该走路的走路、该起身的起身，各自原本该干什么干什么去了。。。
唐卫轩摇了摇头，继续紧跟着前面的李如松策马而行。
不过，在路过一家茶馆时，竟也有不少茶客在茶馆二楼的雅间或者一楼的门外，正熙熙攘攘地簇拥着探出头来，好奇地打量着疾驰而过的李如松一行人，仿佛就在一直期待着这队人经过此地似的。
一见到李如松等人风驰电掣地骑过，众茶客之中，顿时有人爆发出欢呼之声，其中也伴着一些质疑之声，而剩下更多的，则是热闹异常的议论之声。
出于强烈的好奇，骑在队伍靠后位置的唐卫轩忍不住稍稍放慢了马速，偏过头去，稍稍听了听那些人的议论之声：
“哈哈！我就说嘛！李大帅凯旋班师，今日入城面圣，怎么样，怎么样，老子没骗你们吧！来，刚才说好要和老子打赌的，赶快把银子拿出来吧，麻利儿的！”
“哎！陆老板，您先甭得意！大家伙儿刚才可是听得清清楚楚，您之前口口声声说，李大帅会带着大军入城游街、庆祝平定了朝鲜的十余万倭寇、凯旋班师的。您老说的大军。。。我怎么没看见啊！”
“是啊！是啊！”其余一群人立刻起哄道。
“切！老子说的是李大帅带队，从安定门入城。刘老板，你睁开眼看看，那不是一队人马，甚至还有锦衣卫吗？！何况，今天天不亮，顺天府还有兵部、礼部的人就在组织这一路的扫街洒水，你们又不是没看到，这里好几个老少爷们儿，都足以帮我证明，本来大军也该一起来的啊！就算现在没看到大军，那安定门老子可也猜对了！”
“废话！就算大军败了回来，不也走安定门吗？出征走德胜门，班师走安定门，无论胜负，这可是自打有了北京城的老规矩。你这种猜测不算数！不要耍赖，赶快把赌输的钱交出来吧！爽快儿点儿！”
“嗨，我陆某人可是在兵部那里有人的！正因为昨晚听说兵部右侍郎孙季胄孙大人，特别去了趟东北郊外，前去迎接李提督的大军，兵部也在布置今天上午的入城仪式。据说连锦衣卫都出动了，护卫着孙侍郎一同前去。这消息能有假？！”
“哈哈！老陆，那你这次可得认栽了。我可也听说了，而且是今天早上才从宫里得来的最机密的消息，陛下不知为了什么，又临时改变了前面的凯旋军队入城的命令；改为单独宣召个别几个人了，您这消息，可算是过时了。而且，据说还有东厂的厂卫，今早跟着司礼监的刘公公一起去宣布的命令。那锦衣卫再厉害，骆指挥使能和东厂提督张公公相提并论吗？！”
“啊？！东厂的厂卫也出动了？！”
“呦！张公公果然是只手遮天啊！”
“这李如松不是和张公公关系挺好的吗？怎么，难不成这次是他得罪了张公公吧？”
“你们说这事儿会不会和前不久沸沸扬扬的‘三王并封’有关？”
“要我说，八成和朝鲜国王立世子的事儿有关。最近朝廷里面据说正吵吵这事儿呢！但说到底，其实还是咱们大明的皇长子和皇三子的太子之争啊。。。”
。。。
此时，因为李如松等人已经骑出去有些距离，落在最后的唐卫轩眼看就要彻底脱离队伍一行了，也只好先听到这里，再次两腿一夹，驾马立即跟上了前面的李如松、韩千户等人。
茶馆那边再后面的议论之言，唐卫轩也就基本都听不清了，只是身后那些茶馆中的茶客们，依旧在七嘴八舌地议论着朝廷里的各种新闻，以及他们之前打赌的输赢。。。
转过几个街角，一行人便来到了皇城的正门——承天门门前。一行人随即跟着李如松拉缰下马，这时，立刻便有一队负责皇城禁卫的锦衣卫迎上前来，接过了几个人的马缰绳，同时也引着李如松带来的几个侍卫，带到了一边的哨所，稍事歇息。剩下为首的一个人大臂一挥，示意李如松跟随其先过承天门外的金水桥，再进承天门。
见有人指引，还不太熟悉宫廷规矩的唐卫轩多少放心了些，也打算跟着李如松一同上桥过河。不过，却被另外几位锦衣卫拦了下来，转而带着韩千户、唐卫轩和程本举，从另外一座更加狭窄的桥上过。
这时，唐卫轩才注意到，这承天门外的金水河上，一共是七座拱形石桥，形制还不太一样。最中间的一座石桥最为宽阔，装点雕琢也最为恢宏大气，一派帝王气象，一看就是皇上才能走的御道。而两旁的其余几座石桥便依次显得相对窄一些，虽然也大都以汉白玉栏杆装饰，但雕刻的花纹等却依次降低。方才为首那名锦衣卫带着李如松走的，是中间最宽阔石桥旁左侧的第二条桥梁，而带着韩千户、程本举与自己走的，则是更靠外、也就是位于最外侧的石桥。
一边过桥的过程中，程本举也在小声地帮着唐卫轩讲解道：“唐兄，你可能有所不知，中间那座是‘御路桥’，通常只有天子能走。其次的两座，是‘王公桥’，是宗室亲王们才能走的。而再外侧的两座，也就是李大帅走的，那便是‘品级桥’，只有三品及以上文武官员才能走。咱们锦衣卫大概也就只有都指挥使骆大人可以走了。至于最外侧的两座，即咱们现在走的这两座，则叫‘公生桥’。四品及以下官员，只能走这里。。。”
唐卫轩没有想到，程本举对这些事情懂得还挺多。自己原来还对此不是很了解，也就基本知道中间那座是皇上才能走的，旁人不得僭越。至于其他几座桥的等级差别，反正暂时也没有机会到皇城担任禁卫，更不会从正门——承天门进入皇城，所以也知之甚少。
即便是朝廷的六部和宗人府、钦天监、五军都督府、太常寺、通政司等各大衙门，甚至还包括锦衣卫衙门在内，也都在承天门外的一大片广场两侧，所以，唐卫轩原来也没少见这座气势恢宏、帝王气派的承天门与金水桥，但是，却还的确从来没有真真正正踏上过这里的金水桥一步。。。
如今，刚刚下马，还没有进入皇城，就在自己本该十分熟悉的地方，差点儿犯了忌讳、逾制而行，唐卫轩的心中不禁变得更加谨小慎微，只是静静地跟在韩千户的身后，不敢再轻易越任何雷池一步。。。
几个人过桥之后，又从承天门的侧门进入了皇城，继而又来到了第二重的午门。在穿越午门之后，正面所对着的除了又一座内金水桥外，便是壮丽辉煌、气象万千的皇极门。不过，带路的锦衣卫们却没有引着李如松一行继续向里走，而是向左拐了个弯，来到了位于旁边的一处便门。
这里，早有几个拿着拂尘的公公在等着了。
见李如松等人走了过来，为首的一名公公朝着迎面而来的李如松作了个揖，而后又随即抬起身来，用特有的尖细嗓音笑着说道：“李提督，咱家可候了您好久了。现在，皇上正和几位内阁大臣在武英殿议事，一并等着您去奏报前线敌情呢。。。”
听这公公所发出的公鸭嗓般的声音，让人实在是有些不太舒服，另外，再加上那皮笑肉不笑的表情，更是让唐卫轩觉得后背有些微微发凉、直冒冷汗。而且，细细琢磨一下，这句看似陈述的话语中，似乎隐隐还有些埋怨李如松为何来得这样迟的意思。
不过，李如松似乎并不以为忤，也许是碰巧没有听出这明显的话外之音，也许是根本就不在乎这些细枝末节，只是微微欠了下身，郑重说道：“李某得令之后，便快马加鞭赶来，稍稍延误之处，还请公公不要计较。”
“呦！瞧李提督您说的，咱家这些在宫里做下人的，哪里敢呢？就是皇上他老人家若是一直等着，总不是个事儿啊。您说是吧？”这公公不阴不晴地笑了笑，而后，也不待李如松回答，又拿眼扫了一下其身后的韩千户，问道：“这位。。。就是在朝鲜带队锦衣卫们的那位千户大人吧。”