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二十一 以瞻家邦
真是个好手。
老者已跳上了周锡安的马鞍，本来只消一脚踢去，便可将周锡安踢晕，他就能夺得周锡安这匹好马向大统制冲去，可是周锡安的反应能力也让他吃了一惊。
天下英雄，真是代代有之。老者向来自诩枪术天下无双，此时也不由感叹。周锡安的这条命令一下，马是抢不到了，那就只有步战上前。不借马力，想杀透上百人的护卫，实是绝无可能。但老者的胸口却如烈火熊熊，根本不去想这些。他将身一纵，从死马背上跃起，跳落地来。跃起的那一刻，他抬起头，正与二十几步外看向这边的大统制的目光交错在一起。
两道目光，恍若两柄利剑突然交汇，仿佛激起了无数火星。
这只不过是电光石火的一瞥，但这老者和大统制两人都感到了对方的压力。在大统制一生中从来不曾感受到这般的威胁，老者的目光中说不出有些什么，痛恨有之，愤怒有之，钦佩和感慨也同样有之，让他感到了从未有过的心悸。他看了看侍立在身边的北斗，低声道：“北斗，你知道这是什么人？”
北斗紧盯着那老者，也低声道：“禀大统制，小人不知。但此人身上有种异样的气质，小人从未在旁人身上见过。”他顿了顿又道：“大统制，您还是先避让一下吧？”
大统制看了看他，摇了摇头：“不用。此人定是有名之人，既然有杀我之心，我若避让，便是对他不起。”他在步辇上一长身，高声道：“刺客，请留尊姓大名。”
此时一批卫戍已逼上前去，老者横枪在手，听得大统制的问话，高声道：“无名之人，不劳南武兄过问。”
老者的声音沙哑不堪，真不知刚才他怎么会唱得那么响。大统制见他不愿回答，皱了皱眉，喝道：“传令下去，活捉了他！”
卫戍有七八十人，现在围上去的有二十多个，将这老者团团围住。虽然卫戍中并没有特别出类拔萃的人物，可二十多人围攻一个，乱枪齐下，对手就算本领通天也难逃一死。只是一听大统制要活捉他，这些卫戍都不敢上前了。人多势众，要杀了对方容易，想活捉他，先上前的肯定会吃亏。这老者一出手就将两个金枪班击落马下，逼得金枪班队长周锡安都落马而逃，卫戍自认没金枪班这等本领，抢先上前只能是送死，因此一时竟没人动手。
他们不动，老者却已动了。他连夺两马，可两马都被周锡安杀了，仍然只能步行。现在围上来的敌人全都弃马步行，已夺不成马，再想冲杀到大统制面前，就得付出十倍的努力。但老者脸上仍是声色不动，向卫戍踏上一步。那些卫戍见这老者一张黑黝黝的脸无喜无忧，身上的羊皮大氅也已脱掉了，里面是件棉袄，拿一条麻绳胡乱扎着，怎么看都是个饱经风霜的老牧人，可是怀抱金枪，却是渊停岳峙，竟有一股如山的威势。卫戍首领见老者上前，那些卫戍居然没有一个敢迎上去，急道：“快上，没听到大统制的命令么？”
卫戍首领一说“大统制的命令”，那些卫戍如梦方醒，已有好几个迎上前去，心想这老者再厉害，到底双拳难敌四手，年纪也不少了，而他们都是些精壮士兵，哪有打不过他的道理。
他们刚上得一步，却见老者的双眼忽地又睁大了些，眼中神光四射，厉声喝道：“楚帅，今日我不得不杀！”
他声音虽哑，可这时谁也没说话，连大统制和张龙友也听到了。一听到“楚帅”两字，大统制的身体便是一震。北斗就侍立在他身边，见大统制竟然为之动容，不由一怔，心道：“楚帅是谁？”他一直在天星庄，以前很少与外界接触，自然也不知道楚帅是什么人，只是觉得奇怪，从来都不动如山的大统制居然也会因为一句话而失态。
大统制喃喃道：“原来是你啊，小王子。”他猛地转向张龙友，沉声道：“龙友兄，你该认出此人了吧？”
张龙友其实到现在也没认出这老者是谁，听得他说了“楚帅”两字，只知他定然与昔日五德营关系密切，直到听得大统制的话，他才恍然大悟，点了点头道：“是。只不过，他怎么成了这模样？”
大统制盯着那老者，摇了摇头：“坚忍至此，小王子，我真看错了你。”
这老者正是昔年帝国宗室，后来成为五德营监军的小王子。帝国覆灭后，大统制曾经将帝国宗室斩尽杀绝，但因为可娜夫人曾经做过小王子的老师，为他求情，大统制也觉得小王子不过一勇之夫，而且一惯养尊处优，加上在五德营全军投降之前，他率先离开军中回到雾云城，大统制觉得这人纵然枪术高超，根本算不了什么。帝国覆灭后，小王子隐居在西山，孤处于无想水阁，一直监视他的北斗星君十多年的汇报都是毫无异样，小王子除了收下郑昭之子为枪术弟子，再不与任何人接触，大统制也就放下心来，觉得这人定然会老死深山，再无声息。可是世上之事真个变幻莫测，曾经是共和国第二号人物，与自己称得上患难之交的郑昭竟然背弃了自己逃出雾云城，小王子也随之不知所踪。当时大统制派影忍追查过多时，郑昭的踪迹在南方举起再造共和旗帜后就不再是秘密了，但小王子的行踪仍然是个谜，以影忍之能，居然一直无法察觉他到了何处。直到今天，大统制才算明白。
查不到，那是因为小王子已与以前全然不同。以前的小王子，就算孤处无想水阁，仍然带着帝国宗室的气派，身上衣服虽旧，还要一尘不染。吃的纵是粗茶淡饭，依旧器净肴洁，谁也不可能将那个风度翩翩，气质高华的小王子与一个破衣烂衫，满身腥膻的牧羊人联系起来。而且现在的小王子居然连肤色和声音也都变了，更是面目全非，越发无法寻找了。现在大统制才算明白，小王子这人竟是何等坚忍。
他忍耐了近二十年，为的就是这一天吧？只是为什么以前不有所动作？大统制有点茫然。也许，以前的小王子的确是死心了，根本没想过这些。只是最终为什么又踏上了与自己做对的路？
大统制从来没有反思过，因为他觉得自己无比正确。一开始是别人这么说，渐渐地他也如此坚信，所以丁亨利叛逃那是丁亨利的错，郑昭与自己反目就是郑昭的错。三上将远征失征，定然是因为三将军不听自己的安排，五羊城举起再造共和的大旗，也是因为申士图早有异心。可这时大统制却隐隐觉得，自己毕竟不是神，其实已经犯下了很多错。只是想让自己承认自己已经做错了很多事，他也办不到。
已经既成事实，就将错就错，即使面前有崇山峻岭，也一样能开出一道康庄大道来。小王子，你是挡不住这一切的！
大统制看着正向严阵以待的卫戍走去的小王子，心里倒有一分对此人的敬意。小王子自己也肯定知道，行刺自己的可能性极小，但他还是义无反顾，知其不可为而为之，这份决心就值得大统制高看他一线了。此时小王子已冲到了卫戍身前，最前面的六个卫戍将手中长枪齐齐平举，六个枪尖在小王子身前围了半圈刺去，小王子若再上前，便要被长枪刺中。小王子本将金枪挟在右肋下，当那六个卫戍出枪之际，他的右手腕一翻，左手已扳住枪杆，金枪也霎时放平，后发先至，枪尖已挑在当中一个卫戍的枪下。那卫戍正待发力，却觉手中的长枪几如活物，竟然不住扭曲起来。
长枪的枪杆是用铁木制成，硬中带韧，照理根本不可能扭曲，但此时那卫戍似乎看到自己手中的枪就和一根煮熟的面条一般，被小王子的枪一拨，便搅住了右边同伴的枪。他睁大了眼，几疑自己是在做梦，可长枪上的力量却越发大了，两根枪缠在一处后，便如活了一样，再不似一件得心应手的兵器，倒像两条绞在一起的长蛇，又向边上的长枪缠去。只不过一瞬，头一排的六个卫戍长枪竟然缠在了一处，这道看似坚不可摧的防线，竟然一刹那就化作乌有。
不可能！
这六个卫戍同时在想着。他们还沉在惊愕之中，小王子的金枪却已抽出了他们缠在一处的枪杆下，在地上一撑，人已飞身跃起，跳到了他们这些枪杆的交缠点上。六个卫戍正在奋力想要拆开，他们每人双臂都有百余斤之力，加在一起足可抬起上千斤份量，小王子也并不高大，踩在上面几乎感觉不出来，枪连沉都不沉，小王子却身轻如燕，但这一点之力，人便跃过了他们头顶。
在他们身后，还有数十个卫戍。只是这些卫戍也没想到敌人会如此快就突破最前面的六个同伴，只有几个反应特别快，挺枪上前，小王子手中金枪却已如电闪雷鸣，空中金影一现，那几个反应快的卫戍这回也反应不过来，咽喉处已各中一枪，连叫都叫不出，便已软瘫在地。
这正是交牙十二金枪术中的灵蛇缠腕。这路枪法是昔年天下第一名枪武昭的绝技，只传了小王子一人，而小王子则只传给郑司楚，当今天下，便只有这两人懂得，那些卫戍连听都不曾听过。小王子突破最前六人的封锁时所用枪法更为奇妙，但后面的人也看不到，这一枪居高临下，一枪击杀数人，却是人人看得清楚。见得这一枪，那些卫戍人人遍体生寒，无不想到：天下竟有如此枪法！
长枪号称百兵之王，在军中运用最广，十成里有九成用的都是长枪，这些卫戍更是人人用枪。卫戍身负拱卫首都之责，虽然没有经历过实战，但军中训练十分刻苦，这些卫戍更是挑选出来的好手，个个不弱，可小王子的枪术神鬼莫测，几连做梦都梦不到。他们本来还觉得敌人只有一个，己方却有百余人，实是胜之不武，但此时人人都生了惧意，仿佛敌人并不是凡人，而是天上降临的恶魔。
小王子刚从军时还很好杀，但在军中日久，杀心就渐淡，现在有二十年没和人动手，除了在无想水阁杀了一直监视自己的天机，现在还是第一次杀人。枪尖一见血，小王子也觉手中的金枪如一条从酣睡中醒来的妖兽，几要脱手飞去。他已下了必死的决心，也知道今日定是自己绝命之日，刚才突破最前面六人时还不愿杀人，现在出手却再不留情，一杀这几人，人甫一落地，手中金枪便绕着身体转了个大圈。挥枪横扫，那也只是寻常招势，但小王子的金枪扫过一圈，又已刺死了五人。他出枪快捷无伦，长枪不住绕身横扫，人又大踏步向前三步，整个人都似被一个圆圆的金环围住，当者辟易，敢上前的必然中枪毙命。这三步踏上，卫戍便又死了十几人。
周锡安逃得一命后，已退到后面。他枪马腰刀俱失，身边手无寸铁，见那老者对上卫戍简直如同摧枯拉朽，又惊又惧，喝道：“金枪班，布坚壁阵！”
坚壁阵是步军所用的一个阵法，号称防守滴水不漏，单论防御力，比以前天水军惯用的八阵图更强。但坚壁阵对单兵要求极高，布阵的士兵必须人人都是高手，否者当中有哪个人较弱，坚壁阵便会出现致命的破绽。金枪班虽然平时骑马，但论枪术却远在卫戍之上，还在程敬唐当队长时，训练金枪班时除了马上枪术，步下便主攻坚壁阵。周锡安成为队长后，他比程敬唐更为严厉，训练也更加严格，现在金枪班都已下马，闻听队长下令，二十个金枪班踏上一步，便布成了坚壁阵。周锡安从边上一个卫戍手中抢过长枪，喝道：“金枪班，随我上前！”