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炮台和兵工厂
炮台
经总督们许可，我考察了分部在中国海岸和河岸四十多个炮台。到这些炮台后，我要求炮兵进行实际操作，以测试他们的工作效率。士兵们安放好大炮，用一些大炮发射了炮弹。一些炮台的战斗力非常强，一些炮兵懂得如何操作大炮。从身体素质来看，中国的炮兵都很优秀。炮台装备的大炮，类型很多。你所能想象得到的类型，在炮台都能看到。大多数炮台装备的是前膛炮；少数现代化的炮台，装备的是最新式的大炮。许多大炮来自中国的兵工厂，仿照的是英国和德国的样式。
总督们要我给他们的炮台提些建议，我照办了。
有一个炮台，装备了一门重达60吨的前膛炮，弹药箱就在大炮下面，装药时，把炮口压到弹药箱里装炮弹。我不谦虚地对此处的将领说，这样的操作方法太危险，一不小心，弹药箱就会爆炸。
那位将领认为我很聪明，随即说道：去年有一个弹药箱爆炸了，就是因为这个原因，死了四十二个人。兵工厂重新造了一个，结果和以前的一样，还会发生同样的事故。
在另一个炮台，重炮所用的一些弹药来自中国兵工厂。我说，这些弹药不合适，可能会把大炮炸裂。炮台的将领说：“您说得对，曾经爆炸过；最近有两门口径为12英寸，重50吨的大炮，它们的后膛就被炸裂了，还死伤了三十人。”我想起来了，此前在附近的一个炮台看到，两门口径为12英寸的克虏伯大炮，安装的是阿姆斯壮大炮的后膛。我询问原因，他们告诉我，在练习时，因为使用的是中国制造的弹药，大炮的后膛被炸毁了。上海兵工厂完美地修复了这些大炮。
我花费了许多时间，考察中国各地的炮台，知道了很多详情。不过我没有像记述中国军队那样，把许多详情写在这里。因为在我看来，炮台和英国商贸的安全没有太多联系；并且，对那些要求我提供建议的总督们来说，也不礼貌。
兵工厂
中国有7所兵工厂，分别位于天津、上海、南京、汉阳（汉口）、福州、广州和成都。除了成都兵工厂，其他六所全考察过。
我详细地调查了每所兵工厂的财政预算，产品种类，工人人数，从欧洲购买的机器和工具————实际上就是与工厂的管理、装备、产品制造相关的所有情况。我也按照总督们的要求，写了一份报告；他们也礼貌地给了回信。
天津兵工厂
天津兵工厂由直隶总督管辖。这个兵工厂耗资不菲，车间厂房非常好。这里有一个1200吨的液压机；总容量为20吨4架化铁炉；一个采用西门子操作程序的熔炉。一个重12吨的滑车，由一台40马力的机器驱动，它们是工厂自己制造的。我在这里时，工厂正在制造一台130马力的机器。工厂里的工具很好，是现代化工具，来自英国或德国；这些工具能修复和维护一个小型舰队，也能制造小型火炮。我见他们正在制造四个重160磅的压力循环锅炉。工厂内有大量空地，如果建成厂房，足以供给中国所有军队。厂里有水道，河水还很深。
厂里的总机械师是苏格兰的斯图尔特先生。中方的管理很糟糕，但是斯图尔特做得很精彩。工厂的管理者是一名中国官员，工资是每月150两银子（大约21英镑）；在英国，相似的职位，年薪在2000到3000英镑之间。
我曾经讲过中国官员的低薪所导致的后果。
这个工厂，如果交由合适的欧洲人来管理，用同样的预算资金，产量会是现在的三倍。
这个兵工厂里，还有一个造币厂。厂里有两台现代化机器，它们一天能制造30000银圆；当我在这里时，它们一天制造15000银圆。
兵工厂附近，有一家政府的弹药制造厂。厂里的机器设备很好，负责生产的是一位德国人。
我考察了设在天津的海军学校。学校的一切都井井有条，管理得很好。学校有六十名学生，他们很有教养，年龄在十六岁到二十岁之间。他们在学校里学习五年，然后到训练舰上实习。现在的中国海军，规模已经很小，很难说他们在训练舰上能学到什么。学校给这些学生教授英语。学校开支由户部提供，由中国负责管理。
隔壁有一家学校，当中有四十名中国学生。俄国人指导他们学习俄文翻译。学校的开支由户部负责。
上海兵工厂
上海兵工厂由南京总督管辖。工厂的装备精良，都是现代化设备，物资充足；车间设计规范合理，秩序井然。如果由欧洲人来好好管理，再给予充足资金，工厂能保障全中国海军和陆军的军需物资。厂里有两名英国顾问，他们曾指导了工厂的设计建造。邦特先生是总机械师；科尼什先生负责制造和装备大炮。工厂如果一直遵循这两位先生的建议，工厂的产量会大幅度提高，经济效益会更好。中国官员告诉我，他们非常感谢这两位先生的宝贵意见。工厂水运便利，有一个小码头，还有一架起吊能力为60吨蒸汽式起重机。工厂全部采用电车轨道运输物资。工厂的工具和机器全部产自英国，由一个德国代理商供应。我发现，这种情况在中国很常见。我还见到英国机器上印有代理商的名字。因为代理商的利润大约是百分之十，所以我问中国官员，为什么不直接从英国购买机器。他们解释说，如果机器有问题，他们很容易从代理商那里获得赔偿；如果机器直接从英国购买，机器出了问题，要想获得赔偿，麻烦太多，诉讼费太高。
这里的设备合在一起，可以制造30吨重的武器。为了向联合商会说明这所工厂的生产能力。我把工厂正在制造的产品列举如下：
两门9.2英寸口径大炮正在组装；两门9.2英寸口径大炮已交付军队；8门6英寸口径速射炮；十二门4.7口径速射炮；二十门20磅炮弹速射炮；二十门6磅炮弹速射炮；五十门3磅炮弹速射炮。
工厂制造的这些大炮，仿照的是阿姆斯壮的最新样式。
工厂自己冶炼钢铁制造大炮，矿石大部分来自国内。大炮使用的钢铁，参照英国标准；出厂测试，也是参照英国标准。
这里的机器，可以制造口径为12英寸，重50吨的大炮。
我在炮台里，见到许多产自这里的大炮。
兵工厂里的步枪制造车间，正在生产大量的步枪。这些步枪都是一流的弹匣步枪，最新的毛瑟样式。
弹药厂一年能生产几百万弹药管，机器设备很好，能生产所有的弹药管和炮弹管。这里的工厂还能生产各种口径的炮弹。一年当中，工厂制造的弹药数以万计。
火药厂制造无烟、黑色和褐色三种火药。
厂里使用的煤，来自天津附近的唐山。
邦特先生还设计制造了一台既适用又经济的机器。通过离合装置，同样的机器，可以驱动一个压力为2000吨液压机或者轧钢机，轧钢机能卷动12英寸厚的金属板。
工厂能为海军和陆军制造各种钢炮；也能制造步枪、火药，以及各种类型的弹药。令人难以置信，在如此优秀的兵工厂中，我却看到他们在制造老式抬枪枪管。管理影响了工厂的经济效益。中国军队用的皮革制品，都从英国购买。如果上海兵工厂有制革机器，造这些东西就很容易。
我与工厂中一位满族督办交谈。他对中国的未来很担心，希望英国能施以援手保全中国。我告诉他，除非中国人有自我变革的表现，否则，英国人不会提供帮助。
我还说，中国投入巨资制造大型重炮，是一种巨大的浪费。因为在目前，它们对维护中国的完整，起不了任何作用。如果把造大炮的那些钱，用来装备一支陆军，为外国商贸提供安全保证，那么外国商贸的状况，也不会是现在这样。
他认为我的看法有道理。
南京兵工厂
这所兵工厂归两江总督管辖。工厂的设备精良，大部分来自英国，也有一些来自德国和瑞士。这里没有欧洲的顾问和工头。工厂的官员和管理者，好像不知道他们在生产什么，或者不知道为什么生产这些东西。工厂的设备是现代化设备，但是制造的都是老旧无用的军用物资。工厂生产了大量的装1磅炮弹的小炮。工厂还仿照克虏伯炮的样式，制造5英寸口径的火炮，但是炮前不安装弹药箱，弹药得炮兵背着。我问一个主管，为什么设计成这样。他让一些苦力来演示了一下。他很快就发现，这种方法不适用。他以前从来没有做过实验。这里的一些机器还在制造口径一英寸四管诺顿费尔特炮————一种老旧的武器。工厂生产的更多的是老式抬枪。中国官员还颇为得意地向我展示了一项发明————把毛瑟枪的后膛安装到一些抬枪上。其中一位官员告诉我，这种抬枪能穿透四英寸的木头，没有国家能造出这种武器。可以看出，他颇为自豪。看到这些自满的官员和勤劳的工人，正在制造一些毫无用处的军用物资，我感到有些悲哀。厂里用的钢材都从上海兵工厂购买。
汉阳（汉口）兵工厂
这个兵工厂归湖南和湖北总督管辖。厂里机器都是现代化设备，产自德国。这里有许多先进的铣床。这里有一个非常好的步枪制造厂，仿造现代样式毛瑟枪，一年大约能制造8000支枪。这里也有一个大炮工厂，现在能制造200门小炮，装1磅重的炮弹。这种小炮，我在其他地方提到过。这个工厂又是一个浪费大量资金制造一些无用之物的例子。我看到，工厂里放着贵重的大型机器，可以制造口径为12英寸，重50吨的克虏伯式的大炮，但是这些机器却没有装备起来。我还看到许多制造火药的机器，也没有组装使用，但是工厂里需要的弹药却从德国或上海兵工厂购买。这里有一个步枪子弹制造厂，每天能制造10000发子弹。这里还有制造焦炭的工厂，但是没有开工生产，兵工厂需要的焦炭需要从北方的唐山煤矿运来。除了一些机器没有装配，闲置在工厂里之外，还有许多装配好的机器也没有运转。
这里好像没人组织，没人负责，非常混乱。工厂雇用了一些德国人，厂里全靠这些德国人来维护机器和制造产品。像其他兵工厂一样，如果由这些外国人来掌管工厂，既不会浪费资金，也会制造出实用的军需物资。
福州兵工厂
福州兵工厂和船厂由满族将领管辖。厂里有一些小型化铁炉，产能分别是2吨、3吨和5吨。这里也有一些制造引擎的机器设备，其中一些来自英国，大部分来自德国。这里也有现代化的锅炉间，所有锅炉都来自法国。铸造车间生产阿姆斯壮式重炮的炮管和前膛。与我考察的其他几个工厂相比，工厂经费的浪费更严重。
广州兵工厂
这里的兵工厂归两广总督管辖。工厂的一个院子里，堆放着老旧的军用物资和工具，以及几千个各种尺寸的球形铸铁炮弹。另一个院子，有一些现代化的机器，来自英国和德国，但是，它们正在制造发射1磅炮弹的小炮和老式抬枪。
这里还有一个旧的火药厂。厂里的格子窗户还开着。我告诉那个东北官员，如此大意非常危险，容易引起爆炸事故。他回答说：“确实如此。两年前发生过一起爆炸事故，死伤了二十人。现在这个是重建的厂子，但是我们不打算用它。”
这里有一家步枪制造厂，生产的毛瑟式步枪非常好，但是，抬枪的产量是步枪的两倍。这里制造的抬枪，是我见过的最长的抬枪，有9英尺8英寸长。厂里自己生产工具钢。
这里有两座小型熔铁炉，尽管机器有些旧，但是性能良好。在浇铸车间，工人们正在制造做装饰的栏杆。
江的对岸有一家火药厂。我到这里时，工厂才开工三天。工厂的设备齐全，是一家现代化工厂。工厂的锅炉、引擎、旋转轴质量属上乘，都是兵工厂自己生产的。这家工厂制造德国无烟火药，今年有望产出90000磅。
距离火药厂四公里，有一家枪管制造厂。厂里机器设备很好，德国制造。厂里制造毛瑟式步枪和抬枪的枪管。
成都兵工厂
因为这家兵工厂远在西部的四川省，所以，是我唯一没有考察过的中国兵工厂。但是我知道，兵工厂由一位满族将军管理，机器来自德国和英国，制造毛瑟式步枪和枪管。
我发现，这些兵工厂都由中国人管理。很多时候，工长和工人都不懂工具的工作原理，工具不能完全发挥作用。当我给他们演示正确的操作方法时，他们很感兴趣。
这些兵工厂正在浪费大量资金，制造的大量军事物资都没有用处。上海兵工厂，放在欧洲也是首屈一指，即使这样，也正在为军舰和炮台制造重炮。而这些重炮，对当前的中国没有任何用处。我大胆地给总督们提出上述意见。
除了上海兵工厂，中国应该把其余的兵工厂改为仓库，可以节省一大笔资金。如果把省下来的资金投入上海兵工厂，它的生产能力就足够装备一支200000人的现代化军队。