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马其顿夙为希腊所轻，既如前述。然自其王非里即位，国势日强。略定塞沙里地，又进兵略沙尔卑里。是地为雅典要区。昔英武之斯巴达王，曾与波斯剧战于此。白骨沉沙，至今犹称大战场者也。非里若踰沙尔卑里，则希腊门户尽撤，敌可长驱直入，一无所忌。雅典人闻非里将侵沙尔卑里，乃谋出兵扼其南进之路。然非里兵势方张，所至无敢与抗，雅典人咸受其蹂躏。纪元前三百五十二年十一月，非里率兵入斯礼斯，雅典大震，国人皆惊惶不知所措。议遣军舰筹防御之策，旋闻非里王病死，雅典人民大喜，以为自此可以无患。遂罢兵备，已而知其讹，于是雅典坐失机会。盖若当时乘机直捣敌垒，则可占胜利，而他年屈辱之事，亦可得免。德谟士见众人苟且偷安，不知亡国之痛即在目前，愤激至不可已，乃于会日演说。世称为第一非里问题演说。
雅典会场演说之法，当局者于演说告终时，继演之人，必以年龄为序次，俾以次提出意见。时非里问题，会场中久已讨论。德谟士不能满，乃临场演说，冀以动众人之听。其言曰：“诸君乎，我雅典，曩者不尝与斯巴达争其光荣耶。乃今胡为甘屈于非里之下，而不以为羞也？夫吾国之士，苟人人能一洗其从前冷薄怠惰之积习，各思于国家有所尽力，则转败为功，事岂难哉？噫！吾雅典之人，久忍屈辱，曾无卧薪尝胆之志。敌人非里，虽起自弱小，而立志坚定，彼方数加侵害于雅典矣。顾我雅典人士，对之如何耶？以云社会，则柔懦莫振。以云国家，则兵备何在？循是以往，大事亦可知矣。纵非里之死耗为真，而世尚有第二之非里起而灭我。诸君乎，若等勿以余之提议为新奇，骇君等之闻听也，请姑忍之，以俟余言之毕。”
其下皆提议事，兹不悉举。要其大意，在使市民服军务，整兵备，早夜兢兢，如临大敌。乃足以防敌之乘虚抵瑕，且得与敌相持，而力不衰。最后又论及兵费之事，顾当时雅典臣民，咸不愿服役军务。兵役之事，悉委佣兵。而政论之士，亦复避社会忌讳，务与世合。德谟士独发其弊习，不稍顾忌。其勇于建议可见矣。
时雅典人士，专以姑息为上策。敌至则仓皇不知所为。一闻敌去，则额手相庆。其苟且求全如此。德谟士之建议，卒不为众所容。朝士中又有受非里之贿而阴为彼用者，有傲然自大，以非里为不足畏者。希腊国俗，以年事长者为尊。德谟士年方二十余，故其建议，不为社会所信任。时有党于非里者，故造波斯来侵之说，使国人对于非里不坚其敌视之意。一市之内，公德腐败，党争迭起，德谟士建议之不得行，亦时势使然也。
【批评】
国必自伐，而后人伐之。观于雅典而知之矣。抑雅典国内屡起纷争，本国朝士，至反为敌人之用。而波兰亡国，亦因国内多喜联俄。乌乎！国家将亡，必有妖孽。欲于今日世界上，占一国民位置，而不先举其国中所谓妖孽者排之，则吾恐其终不可得以幸存也。佣兵之制，粉饰太平之世始用之。欲以之与敌抗，则万无足恃者。吾人既生于世，则必有自拥护其地域内团体之利益，而吾乃得以遂其生。故当兵者，自一面而言，为吾人所不可不尽之责；自一面而言，亦吾人所不可不有之权也。若弃其权，是无异放弃其自由，弃其生命。自由生命而可弃，则吾人之处此世也，更何为哉？世俗之人，每不悟此，可谓大愚。
马其顿一直以来被希腊所轻视，这在前文中已经叙述了。然而，从国王非里即位后，马其顿的国力日渐强大。在攻克平定塞沙里这个地方之后，它又发兵进攻沙尔卑里。这个地方是雅典的要塞。古时英明神武的斯巴达国王曾经在这儿与波斯人进行过激烈的战争。一堆堆白骨埋入沙场，直到现在这里仍然被称为大战场。如果非里国王踏过沙尔卑里，那么希腊的门户都会撤退，敌军就会长驱直入，肆无忌惮。雅典人听说非里国王将要入侵沙尔卑里，于是商议发兵扼守住敌军向南边挺进的要塞。然而非里国王军队正当强大之时，所到之处没有敢于和他对抗的，雅典人都受到他的蹂躏。公元前352年11月，非里率领大军入侵斯礼斯，雅典非常震惊，国人惊慌不知所措。他们商议派遣军舰筹备防御的计策，不久听闻非里国王因病去世，雅典人民非常高兴，认为从此就没有了灾祸。于是放弃准备武器装备，等到知道被欺骗了以后，雅典已经失去了良机。如果当时乘机直捣敌军的大营，就可以获得胜利，那么以后遭受的委屈和耻辱就可以避免。德谟士看到众人苟且偷安，不知亡国灭种的悲痛，就在眼前，内心的激愤不能抑制，于是在集会那天上台演说。历史上称为第一非里问题的演说。
在雅典会场演说的规则是，演说的人在演说结束时，接下来演说的人必须以年龄为顺序，依次提出意见。当时针对非里的问题，在会场中已经讨论了很久。但是德谟士不满足这样的讨论，于是就临场演说，希望能够打动众人。他说道：“诸位，我们雅典人过去不曾与斯巴达争夺光荣。但是现在为什么要甘心屈居非里之下，并且不以此为羞辱呢？我们雅典的国民，如果每个人都能改掉以前冷漠、懈怠和懒惰的恶习，考虑为国家尽一份自己的力量，那么就会转败为胜。做到这样的事情，难道很困难吗？唉！我们雅典人民，长久地忍受着屈辱，没有卧薪尝胆的意志。而我们的敌人非里，虽然一开始很弱小，但是志向坚定，已经多次对我们雅典施加侵害。看看我们雅典的人民，又是怎么应对的呢？谈论社会之事，则优柔懦弱，精神不振奋。谈论国家之事，则不知兵备在哪儿。如此下去的话，在大事方面也就知道他们的应对能力了。即便非里的死讯是真实的，然而这个世上还会有第二个非里，一样想要消灭我们啊。诸位，你们不要认为我的提议是新奇的，如果有骇人听闻的内容，请诸位暂且忍耐，等我演说完毕。”
接下来，德谟士都提到了国家的事务，在此不再详细列举。大概的意思是，国家得要求人民服兵役，整理武器装备，早晚兢兢业业，好像面临强大的敌人一样。这样才能足以抵抗敌人乘虚攻击，并且能够和敌人相抗衡，保持实力不衰退。最后又谈论了军费一事，当时雅典的官民，都不愿意服兵役。服兵役的事情，都委托给了雇佣兵。而政客们，也都回避社会的忌讳，希求迎合世俗。唯独德谟士指出他们这种坏习气，没有任何的顾虑。德谟士敢于提出建议的勇气可见一斑。
当时的雅典人士，只以姑息纵容为上策。敌人侵犯时就仓皇不知所措。一听到敌人离去，就将双手放在额头上，以示庆幸。他们就是像这样的苟且偷安。德谟士的建议最终没有被众人所接受。议会中又有人接受了非里的贿赂暗地里被他所用，也有狂妄自大的人，认为非里不足以畏惧。希腊国家有个风俗，就是认为年龄大的人更尊贵。德谟士当时才二十几岁，所以他的建议不被社会信任。当时有帮助非里的人，造谣说波斯侵犯希腊，这使得国人对于非里没有坚持他们的敌视之意。在一个国家内部，社会公德败坏，党争不断，德谟士的建议得不到采纳和运用，也是社会时势所造成的。
【评论】
一个国家必先种下了被讨伐的恶因，然后才会有别人来讨伐的结果。看看雅典就知道了。雅典国内多次引发纷争，国内的一些官员竟然为敌人所用。波兰之所以亡国，也是因为国内有官员与俄国联系紧密。唉！国家灭亡，必有邪恶之人。现在要想在这个世界上占据一席之地，如果首先不找出国内的所谓邪恶之人并将它们排除在外，恐怕这个国家最终不会幸免于难。雇佣兵的制度，从那些粉饰太平的朝代就开始运用了。想要用雇佣兵跟敌兵对抗，那么就一点儿可以倚仗的地方都没有了。我们既然降生到这个世上，就一定要拥护自己所属地域里整个团体的利益，这样我们才能够生存下来。所以，那些当兵的人，一方面，替我们履行我们不可不尽到的义务；一方面，也拥有我们不得不享有的权利。如果放弃这样的权利，无异于放弃了自由、放弃了生命。放弃了生命和自由，那么我们在这个世界上又能做什么呢？那些庸俗的人，却不能感悟到这样的道路，可以说是非常愚昧的了。