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上宰相求湖州第一啓〔一〕
某啓。人有愛某者，言於某曰：“吏部員外郎例不爲郡〔二〕，子不可求，假使已求，慎勿堅懇。”至于再三。答曰：“某雖不學，按《六典》令式及諸故事〔三〕，多無此例，國史復無賢相名卿懸之以爲格言。此乃急於進趨之徒，自爲其説。若以言例，貞元初故相國盧公邁由吏部員外郎出爲滁州〔四〕，近者澶王傅李凝爲鹽鐵使江淮留後〔五〕，豈曰無例。”人曰：“盧事太遠，李爲擢用，此不足徵〔六〕。”某曰：“不知今者，視之古事在書，取爲今證。遠自三代、兩漢〔七〕，近至隋氏、國初〔八〕，尚可援引〔九〕，況前十五年名相故事，反不足爲例乎？況盧公邁止以骨肉寒餓，求守滁陽〔一〇〕，非如某以親弟廢錮〔一一〕，寒餓仍之〔一二〕，是盧公有一，某有二，與盧公所切〔一三〕，復爲不同。仲尼曰：‘雍也可使南面〔一四〕。’今刺史古之南面諸侯，行天子教化刑罰者，江淮鹽鐵留後，求利小臣，校量輕重，與刺史相懸〔一五〕。求利臣乃可吏部員外郎爲之，十萬户州，天下根本之地，曰吏部員外郎不可爲其刺史，即是本末重輕，顛倒乖戾〔一六〕，莫過於此。”
某弟顗〔一七〕，世胄子孫〔一八〕，二十六一舉進士及第，嘗爲《上裴相公書》，遒壯温潤，詞理傑逸〔一九〕，賈生、司馬遷能爲之〔二〇〕，非班固、劉向輩亹亹之詞〔二一〕，流於後輩，人皆藏之。朱崖李太尉迫以世舊〔二二〕，取爲浙西團練使巡官〔二三〕。李太尉貴驕多過，凡有毫髮〔二四〕，顗必疏而言之〔二五〕。後謫袁州〔二六〕，於蒼惶中言於親吏曹居實曰〔二七〕：“如杜巡官愛我之言，若門下人盡能出之，吾無今日。”李太尉在袁州，顗客居淮南〔二八〕，牛公欲辟爲吏〔二九〕，顗謝曰：“荀爽爲李膺御〔三〇〕，以此顯名，今受命爲幕府下執事〔三一〕，御李膺矣〔三二〕。然李公困謫遠地，未願仕宦。”牛公嘆美之。聰明雋傑，非尋常人也。
某自省事以來〔三三〕，未聞有後進名士，喪明廢棄，窮居海上，如顗比者。今有一兄，仰以爲命，復不得一郡以飽其衣食，盡其醫藥，非今日海内無也，言於所傳聞，亦未有也。
自古喜莫若虢國太子以其死而復生〔三四〕，言懇莫若申包胥求救於秦，七日七夜，哭聲不絶〔三五〕。某今懇如包胥，但未哭爾。若蒙恩憫，特遂血懇〔三六〕，其喜也不下虢太子。詞語煩碎，頻干尊重〔三七〕，足及軒闥〔三八〕，神驚汗流，不勝憂恐懇悃之至〔三九〕。謹啓。
〔一〕本篇作于大中四年（八五〇）夏，時年四十八歲。求：求守，要求任湖州刺史。湖州：州府名。置于隋仁壽二年（六〇二），因地濱太湖得名，治所在烏程（今吴興）。唐時轄境相當于今浙江吴興、德清、安吉、長興等縣。
〔二〕吏部員外郎：《自撰墓誌銘》：“轉吏部員外郎，以弟病乞守湖州。”參看《新轉南曹未叙朝散初秋暑退出守吴興書此篇以自見志》注〔一〕。
〔三〕六典：唐玄宗時官修之書，分述唐代職官之官佐、品秩等。令式：謂《六典》所定之法令、條令。故事：先例，舊日之典章制度。
〔四〕貞元：唐德宗年號（七八五————八〇四）。相國：即宰相。盧公邁：《新唐書·盧邁傳》：“盧邁字子玄，河南河南人。性孝友，舉明經入第，補太子正字。以拔萃調河南主簿、集賢校理。公卿交薦之，擢右補闕。三遷吏部員外郎。以族屬客江介，出爲滁州刺史。……以本官同中書門下平章事。”
〔五〕澶（chán）王：《新唐書·宗室世表》：“澶王。”傅：老師。鹽鐵使：官名。掌收運鹽鐵之税，或兼兩税使、租庸使。《舊唐書·食貨志》：“（漢）後掌財賦者世有人焉。開元以前事歸尚書省，開元以後權移他官。由是有轉運使，租庸使，鹽鐵使……隨事立名，沿革不一”。留後：官名。唐廣德元年，以梁崇義爲山東道節度使留後，留後之名始此。
〔六〕徵：證。
〔七〕三代：謂夏、商、周三代。
〔八〕隋氏：謂隋朝。國初：唐初。
〔九〕援引：引以爲證。
〔一〇〕滁陽：滁州，隋置，唐時一度改稱永陽郡。
〔一一〕親弟：謂杜顗。廢錮：禁止其人使終身不得仕進，此謂杜顗因患眼疾失明而殘廢不能爲官任職。
〔一二〕仍：隨。
〔一三〕切：急。
〔一四〕仲尼兩句：見《論語·雍也》。《正義》曰：“南面，謂諸侯也，言冉雍有德行，堪任爲諸侯，治理一國者也。”仲尼，孔子名丘，字仲尼。雍，孔子學生，冉姓，名雍，字仲弓。南面，古以南向爲尊，故以指代諸侯。
〔一五〕今刺六句：謂刺史係執行天子教化法律之長官，而鹽鐵使則僅爲斤斤于輕重小利之臣，兩者相去甚遠。校，通“較”。懸，懸殊。
〔一六〕乖戾（lì）：不合；違背。
〔一七〕顗（yǐ）：杜牧弟，少牧四歲，早于杜牧病逝。詳參《送杜顗赴潤州幕》注。
〔一八〕世胄（zhòu）：世族後裔。
〔一九〕傑逸：傑出超羣。
〔二〇〕賈生句：謂杜顗爲文頗有賈誼、司馬遷之風。
〔二一〕班固：漢代著名史學家、詞賦家，著有《漢書》一二〇卷及《兩都賦》、《幽通賦》等。劉向：漢代著名經學家、目録學家和文學家，著有《别録》、《説苑》、《新序》等。所作辭賦數十篇，大都亡佚，代表作有《九嘆》，見《楚辭章句》。亹（wěi）亹：文詞華美貌。
〔二二〕朱崖李太尉：謂李德裕，字文饒，李吉甫子，武宗時宰相，爲“牛李黨争”李派之首領。武宗死，宣宗即位，起用牛派白敏中爲相，遂盡斥李黨，德裕亦貶死崖州（治所在今廣東省瓊山東南）。朱崖，猶“珠崖”，指崖州。世舊：世交舊好。德裕父吉甫曾爲杜牧祖父杜佑屬下，後同爲憲宗宰相。《唐故岐陽公主墓誌銘》曰：“丞相吉甫曰：‘臣嘗爲司徒吏，熟其家事。’”德裕辟杜顗爲巡官事參《送杜顗赴潤州幕》注〔一〕。
〔二三〕團練使：官名。唐肅宗時置，大者領十州，並設有副使。代宗後，令刺史兼任之。巡官：官名。唐時節度、觀察、團練、防禦諸使下屬官，位居判官、推官之次。
〔二四〕毫髮：喻細微之過失。
〔二五〕疏（shù）：疏陳，即書面提出意見。
〔二六〕袁州：治所在今江西省宜春縣。據《資治通鑑》卷二四五：“初，李德裕爲浙西觀察使，漳王傅母杜仲陽坐宋申錫事放歸金陵，詔德裕存處之。會德裕已離浙西，牒留後李蟾使如詔旨。……左丞王璠、户部侍郎李漢奏德裕厚賂仲陽，陰結漳王，圖爲不軌。……（文宗太和九年）四月，以德裕爲賓客分司。……貶德裕袁州長史。”按，李德裕貶袁州，係鄭注、李訓及李宗閔等合謀排斥所致。文中所説德裕“驕貴太過”及其後悔不聽杜顗之言，恐爲杜牧迎合牛黨君相而誇張之詞。
〔二七〕蒼惶：猶“倉皇”。慌張；匆忙。《唐故淮南支使試大理評事兼監察御史杜君墓誌銘》載其事曰：大和九年“東下居揚州龍興寺，承相奇章公僧孺請君入幕府，君謝曰：‘李公在困，未願副知己。’”
〔二八〕淮南：謂揚州。
〔二九〕牛公：謂牛僧孺，字思黯，敬宗時封奇章郡公，文宗時與李宗閔相結，爲牛派首領，與李德裕對立。時爲淮南節度使。辟（bì）：徵召。
〔三〇〕荀爽句：《後漢書·李膺傳》：“膺性簡亢，無所交接，唯以同郡荀淑、陳寔爲師友。……南陽樊陵求爲門徒，膺謝不受。……荀爽嘗就謁膺，因爲其御，既還，喜曰：‘今日乃得御李君矣。’其見慕如此。”御，駕車者。
〔三一〕幕府：此謂節度使府署。執事：謂供使令之人。
〔三二〕御李句：謂自己能爲僧孺幕府吏，猶荀爽之爲李膺御車，甚爲榮幸。
〔三三〕省（xǐnɡ）事：視事，即到任理事。
〔三四〕虢（ɡuó）國句：事本《史記·扁鵲列傳》：“扁鵲過虢。虢太子死，扁鵲至虢宫門下，問中庶子喜方者曰：‘太子何病，國中治穰過於衆事？’中庶子曰：‘太子病血氣不時，交錯而不得泄，暴發於外，則爲中害。精神不能止邪氣，邪氣畜積而不得泄，是以陽緩而陰急，故暴蹷而死。’……扁鵲曰：‘若太子病，所謂“尸蹷”者也。’……扁鵲乃使弟子子陽厲鍼砥石，以取外三陽五會。有間，太子蘇。乃使子豹爲五分之熨，以八減之齊和煑之，以更熨兩脅下。太子起坐。更適陰陽，但服湯二旬而復故。”
〔三五〕申包三句：事本《左傳·定公四年》：“伍員與申包胥友，其亡也，謂申包胥曰：‘我必復楚國。’申包胥曰：‘勉之！子能復之，我必能興之。’及昭王在隨，申包胥如秦乞師，……立依於庭牆而哭，日夜不絶聲，勺飲不入口。七日，秦哀公爲之賦《無衣》，九頓首而坐。秦師乃出。”又，《史記·秦本紀》：“哀公三十一年，吴王闔閭與伍子胥伐楚，楚王亡奔隨，吴遂入郢。楚大夫申包胥來告急，七日不食，日夜哭泣。於是秦乃發五百乘救楚，敗吴師。吴師歸，楚昭王乃得復入郢。”
〔三六〕血懇：至誠求懇。
〔三七〕干：干擾，冒犯。尊重：尊稱宰相，表敬重之意。
〔三八〕軒闥（tà）：謂室門。軒，較小之室。闥，門。
〔三九〕懇悃（kǔn）：誠懇。
第二啓
某啓。某幼孤貧，安仁舊第〔一〕，置於開元末〔二〕，某有屋三十間，去元和末〔三〕，酬償息錢〔四〕，爲他人有，因此移去。八年中，凡十徙其居，奴婢寒餓，衰老者死，少壯者當面逃去，不能呵制〔五〕。有一豎〔六〕，戀戀憫嘆，挈百卷書隨而養之〔七〕。奔走困苦，無所容庇〔八〕，歸死延福私廟〔九〕，支拄欹壞而處之〔一〇〕。長兄以驢遊丐于親舊〔一一〕，某與弟顗食野蒿藿〔一二〕，寒無夜燭，默所記者，凡三周歲，遭遇知己，各及第得官。
文宗皇帝改號初年〔一三〕，某爲御史分察東都，顗爲鎮海軍幕府吏。至二年間〔一四〕，顗疾眼，暗無所睹，故殿中侍御史韋楚老曰〔一五〕：“同州有眼醫石公集〔一六〕，劍南少尹姜沔喪明〔一七〕，親見石生針之〔一八〕，不一刻而愈，其神醫也。”某迎石生至洛〔一九〕，告滿百日〔二〇〕，與石生俱東下，見病弟于揚州禪智寺〔二一〕。石曰：“是狀也，腦積毒熱，脂融流下，蓋塞瞳子〔二二〕，名曰内障〔二三〕。法以針旁入白睛穴上〔二四〕，斜撥去之，如蠟塞管，蠟去管明，然今未可也。後一周歲，脂當老硬，如白玉色，始可攻之。某世攻此疾，自祖及父，某所愈者，不下二百人，此不足憂。”其年秋末，某載病弟與石生自揚州南渡，入宣州幕〔二五〕。至三年冬，某除補闕〔二六〕，石生自曰明年春眼可針矣，視瞳子中，脂色玉白，果符初言。堂兄慥守潯陽〔二七〕，泝流不遠〔二八〕，刺史之力也。復可以飽石生所欲，令其盡心，此即家也，京中無一畝田，豈可同歸，遂如潯陽〔二九〕。四年二月，某於潯陽北渡赴官，與弟顗決〔三〇〕，執手哭曰：“我家世德〔三一〕，汝復無罪，其疾也豈遂痼乎〔三二〕？然有石生，慎無自撓〔三三〕。”其年四月，石生施針，九月，再施針，俱不效。五年冬，某爲膳部員外郎〔三四〕，乞假往潯陽取顗西歸，顗固曰：“歸不可議，俟兄慥所之而隨之〔三五〕。”
會昌元年四月〔三六〕，兄慥自江守蘄〔三七〕，某與顗同舟至蘄。某其年七月却歸京師。明年七月，出守黄州〔三八〕，在京時詣今虢州庾使君〔三九〕，問庾使君眼狀，庾云：“同州有二眼醫，石公集是一也，復有周師達者，即石之姑子，所得當同，周老石少，有術甚妙，似石不及。某常病内障，愈于周手，豈少老間工拙有異？”某至黄州，以重幣卑詞，致周至蘄〔四〇〕。周見弟眼曰：“嗟乎！眼有赤脈。凡内障脂凝有赤脈綴之者，針撥不能去赤脈，赤脈不除，針不可施，除赤脈必有良藥，某未知之。是石生業淺〔四一〕，不達此理，妄再施針〔四二〕。”周不針而去。
時西川相國兄始鎮揚州〔四三〕，弟兄謀曰：“揚州大郡，爲天下通衢〔四四〕，世稱異人術士多遊其間，今去值有勢力〔四五〕，可爲久安之計，冀有所遇〔四六〕。”其年秋，顗遂東下，因家揚州。與顗一相見，别八年矣，坐一室中，不復有再生意。住三十日而西〔四七〕，臨歧與決，曰：“此行也必祈大郡〔四八〕，東來謀汝醫藥衣食，庶幾如志。”近聞九疑山南有隱士綦毋弘者〔四九〕，人言異人，能愈異疾。忠州豐都縣有仙都觀〔五〇〕，後漢時仙人陰長生於此白日昇天〔五一〕，今聞道士龔法義年逾八十，精嚴其法。人之所謂有前世負累，今世還以痼疾者〔五二〕，奏章於上帝，能爲解之。刺史之力，二人或可致〔五三〕，是以去歲閏十一月十四日，輒獻長啓〔五四〕，乞守錢塘〔五五〕，蓋以私懇有素〔五六〕，非敢率然〔五七〕。言念病弟喪明，坐廢十五年矣，但能識某聲音，不復知某髮已半白，顔面衰改。是某今生可以見顗，而顗不能復見某矣，此天也，無可奈何。某能見顗而不得去，此豈天乎！而懸在相公〔五八〕，若小人微懇，終不能上動相公〔五九〕，相公恩憫終不下及小人，是日月下親兄弟終無相見期。況去歲淮南小旱，衣食益困，目無所睹，復困於衣食，即海内言窮苦人，無如顗者。今敢以情事，再書懇迫〔六〇〕，上干尊重，伏料仁旨必爲憫惻〔六一〕。
然某早衰多病，今春耳聾，積四十日，四月復落一牙。耳聾牙落，年七、八十人將謝之候也〔六二〕。今未五十，而有七、八十人將謝之候，蓋人生受氣，堅强脆弱，品第各異也〔六三〕。堅强者七、八十而衰，脆弱者四、五十而衰，其不同也，亦與草木中蒲柳、松柏同也〔六四〕。某今生四十八矣，自今年來，非唯耳聾牙落，兼以意氣錯寞〔六五〕，在歡笑之中，常如登高四望，但見莽蒼大野，荒墟廢壠〔六六〕，悵望寂默〔六七〕，不能自解，此無他也，氣衰而志散，真老人態也。自省人事已來，見親舊交遊，年未五十尚壯健而死者衆矣，況某早衰，敢望六、七十而後死乎！聞未死前，一見病弟，異人術士，求其所未求，以甘其心〔六八〕，厚其衣食之地。某若先死，使病弟無所不足，死而有知，不恨死早。湖州三歲，可遂此心。伏惟仁憫，念病弟望某東來之心，察某欲見病弟之志，一加哀憐〔六九〕，特遂血懇，披剔肝膽，重此告訴〔七〇〕。當盛暑時，敢以私事及政事堂啓干丞相〔七一〕，治其罪可也。伏紙流涕，俯候嚴命，不勝憂惶激切之至〔七二〕。謹啓。
〔一〕安仁舊第：見《冬至日寄小姪阿宜詩》注〔一三〕。
〔二〕開元：唐玄宗年號（七一三——七四一）。
〔三〕元和：唐憲宗年號（八〇六——八二〇）。
〔四〕息錢：利息。
〔五〕呵（hē）制：呵禁制止。
〔六〕豎：童僕。《列子·説符》：“楊子之鄰人亡羊，既率其黨，又請楊子之豎追之。”
〔七〕挈（qiè）：帶。
〔八〕容庇：容身遮蔽之所。
〔九〕延福：私廟名。
〔一〇〕支拄欹（qī）壞：支撑傾側。
〔一一〕遊丐：行乞。
〔一二〕蒿藿：泛指野菜。蒿，艾類野草。藿，豆葉。
〔一三〕改號初年：謂開成元年（八三六），時杜牧爲監察御史，分司東都。
〔一四〕二年：謂開成二年。
〔一五〕殿中侍御史：官名，掌殿廷儀衞及京城之糾察。韋楚老：杜牧友人。新、舊《唐書》皆無傳。馮集梧注：“按：本集有《哭亡友韋壽朋詩》，一作《哭韋楚老拾遺》，蓋壽朋其名，而楚老字也。”又，康駢《劇談録》卷下《李相國宅》注曰：“（朱崖李相國平泉莊）莊東南隅即徵士韋楚老拾遺别墅。楚老風韻高致，雅好山水，相國居廊廟日，以白衣累擢諫署。後歸平泉，造門訪之，楚老避于山谷，相國題詩云：‘昔日征黄綺，余慚在鳳池。今來招隱士，恨不見瓊枝。’”
〔一六〕同州：治所在今陝西省大荔縣。
〔一七〕劍南：唐十道之一。置于貞觀元年。元和後分設西、東川節度使。前者領二十六州，後者領十二州。西川節度使理所在益州（今成都市），東川節度使理所在梓州（今四川三台、中江等縣地）。少尹：州府副職。唐制，州之升爲府者，其刺史稱府尹，下設少尹二人，掌貳府州之事。
〔一八〕針：針灸。
〔一九〕洛：洛陽。
〔二〇〕告滿百日：杜牧告假至長安接眼醫東下揚州，爲杜顗治病。唐制：“職事官假滿百日，即合停解。”（《唐會要》卷八二）爲治弟病，杜牧即離洛陽棄官而去。
〔二一〕禪智寺：詳《題揚州禪智寺》詩注〔一〕。
〔二二〕瞳子：瞳孔。
〔二三〕内障：謂白内障。
〔二四〕白睛穴：人體穴位名，在眼眶旁。
〔二五〕入宣州幕：開成二年八月，牧之應宣歙觀察崔鄲之辟爲團練判官。
〔二六〕除補闕：任命爲左補闕。除，拜官。謂除舊官，授新職。補闕，官名，置于唐武后垂拱年間，分左、右補闕，左屬門下省，右屬中書省，掌侍從諷諫。
〔二七〕慥（zào）：杜慥，杜牧堂兄。守潯陽：兼代潯陽刺史。守，唐宋官制：職位低的官兼代職位高的官職曰守。潯陽，郡名，治所在今江西省九江市。
〔二八〕泝（sù）流：逆流而上。
〔二九〕如：往。
〔三〇〕決：通“訣”，辭别。
〔三一〕世德：世代有德。
〔三二〕痼（ɡù）：痼疾，經久不愈之病。
〔三三〕自撓：自我煩擾。
〔三四〕膳部員外郎：掌朝廷祭器、牲豆、酒膳等，唐屬禮部。
〔三五〕之：前一“之”字爲動詞，往；後者爲人稱代詞，謂杜慥。
〔三六〕會昌：唐武宗年號（八四一——八四六）。
〔三七〕自江守蘄（qí）：由九江刺史調任爲蘄州刺史。蘄，州名，治所在今湖北省蘄春縣。
〔三八〕出守黄州：由京官出任爲黄州刺史。
〔三九〕虢（ɡuó）州：州名，治所在今河南省靈寶縣北。使君：漢稱刺史爲使君。
〔四〇〕致：招請。
〔四一〕業淺：謂醫道淺薄。
〔四二〕妄再句：妄自施針兩次。再，兩次。
〔四三〕西川相國兄：謂其堂兄杜悰，字永裕，尚憲宗嫡女岐陽公主，曾任劍南西川節度使、淮南節度使。會昌四年入朝爲相，故稱。鎮揚州：鎮守揚州，即調任淮南節度使。杜悰于會昌二年至四年任淮南節度使。
〔四四〕通衢：四通八達之路。
〔四五〕值：正逢。
〔四六〕遇：指有治病的機會。
〔四七〕西：往西，即回黄州。
〔四八〕祈：請求。
〔四九〕九疑山：即蒼梧山，在湖南省寧遠縣南。《元和郡縣圖志》卷二九：“九疑山在（延唐）縣東南一百里。舜所葬也。九山相似，行者疑惑，故爲名。”
〔五〇〕忠州：州名，治所在今四川省忠縣，豐都縣屬其所轄。《舊唐書·地理志》：“忠州，隋巴東郡之臨江縣，義寧二年置臨州，又分置豐都縣。”
〔五一〕陰長生：新野（今屬河南省）人。生于富貴之家而喜道術，師從馬鳴生二十年，馬攜其入青城山，授以道經。傳説于平都山白日飛升。著《丹經》九篇。
〔五二〕人之兩句：據佛教輪迴之説，善因得善果，惡因得惡果，前世有所欠缺，則今世必有所報應。《湼槃經·憍陳品》：“三世因果，循環不失。”還，還報。
〔五三〕二人：謂隱士綦毋弘和道士龔法義。
〔五四〕長啓：指《上宰相求杭州啓》。
〔五五〕錢塘：見《杭州新造南亭子記》注〔五〇〕。
〔五六〕私懇有素：謂一向私交甚篤。素，平素。
〔五七〕率然：輕遽貌。
〔五八〕懸在相公：謂掌握在宰相手中。相公，漢魏以來拜相必封公，故稱。
〔五九〕微懇：微小的請求。
〔六〇〕懇迫：迫切的請求。
〔六一〕伏料：書函中下對上之敬詞。下文“伏惟”同。仁旨：仁人之心。
〔六二〕謝：凋落。此謂死亡。
〔六三〕品第：謂身體强弱之等第。
〔六四〕蒲柳、松柏：喻早衰及長壽。典出《晉書·顧悦之傳》：“松柏之姿，經霜猶茂；蒲柳常質，望秋先衰。”
〔六五〕錯寞：寂寞冷落。詳前《張保臯鄭年傳》注〔一五〕。
〔六六〕荒墟廢壠：荒蕪廢敗之山丘壠畝。
〔六七〕寂默：通“寂寞”。
〔六八〕甘其心：使其心得遂所願。
〔六九〕一加：猶加一，即給予一點之意。
〔七〇〕重（chónɡ）：再次。
〔七一〕堂啓：當面啓禀。堂，官府治事之所。
〔七二〕激切：激動迫切。
杜牧上書求守湖州，連上三啓，兹將第三啓引録于下：
某啓。某去歲閏十一月十四日，輒書微懇，列在長啓，干黷尊重，乞守錢塘，以便家事。自嘆精誠不能上動相公，不遂於便。伏以病弟孀妹，因緣事故，寓居淮南，京中無業，今者不復西歸，遂於淮南客矣。病孤之家，假使旁有强近，救接庇借，歲供衣，月供食，日問其所欠闕，尚猶戚戚多感，無樂生意。況乎爲客於大藩喧囂雜沓之中，無俸禄之氣勢，食不繼月，用不給日，閉門於荒僻之地，取容於里胥遊徼之輩。部曲臧獲，可以氣凌鼠侵，又不能制止，所可仰以爲命者，在三千里外一郎吏爾。復有衣食生生之所須，悉多欠闕，欲其安活，而無嘆吒悲恨，不可得也。
去歲伏蒙恩念出於私曲，語今青州鄭常侍云：‘更與一官，必任東去。’某承受仁旨，不敢不重以錢塘更塵視聽。今自勳曹擢爲廢置，在某更授一官已榮過矣，在相公必任東去之言鏘然在耳。近者累得書告，以羈旅困乏，聞於他人，可爲酸鼻，況於某心，豈易排遣。今年七月，湖州月滿，敢輒重書血誠，再干尊重，伏希憐憫，特賜比擬。
某伏念骨肉悉皆早衰多病，常不敢以壽考自期，今更得錢三百萬，資弟妹衣食之地，假使身死，死亦無恨。湖州三考，可遂此心。湖州名郡也，私誠難遂也，不遇知己，豈得如志。瀝血披肝，伏紙迸淚，伏希殊造，或賜濟活，下情無任懇悃惶懼之至。謹啓。
三啓所説各有側重，第一啓着重批駁吏部員外郎不宜外任刺史之論，以爲乃急于趨進之徒妄爲其説，實不足徵。同時述其弟杜顗喪明廢棄之苦，身爲胞兄自應擔負供養之責。第二啓先叙其兄弟三人幼年之困苦，次述其爲杜顗百計治病，而眼疾終不可治之慘狀，末訴自己年未老而多病早衰等情。第三啓加叙其病弟、寡妹孤苦無依，賴其供給，故急迫請求外放，以俾養家活口。三啓情辭哀懇，尤以第二啓娓娓動人，足見其同胞手足之情深。宰相果爲所動，遂其所請。杜牧要求外放均以家事爲懇，固爲事實，且看其于次年升任入朝爲考功郎中、知制誥後，即以湖州所得之俸錢修葺城南樊川别墅，與親友優遊其間，可見湖州一任俸錢之豐厚。然細尋原因，恐亦含有難言之隱，故當其獲准赴任湖州時，即作《將赴吴興登樂游原一絶》透露其無限感慨，頗有不滿朝政之意，在朝既一無作爲，何如外放，樂得逍遥。
題荀文若傳後〔一〕
荀文若爲操畫策取兗州，比之高、光不棄關中、河内〔二〕；官渡不令還許，比楚、漢成皋〔三〕。凡爲籌計比擬，無不以帝王許之〔四〕，海内付之〔五〕。事就功畢，欲邀名於漢代〔六〕，委身之道〔七〕，可以爲忠乎？世皆曰曹、馬〔八〕。且東漢崩裂紛披〔九〕，都遷主播〔一〇〕，天下大亂，操起兵東都〔一一〕，提獻帝於徒步困餓之中〔一二〕，南征北伐，僅三十年〔一三〕，始定三分之業〔一四〕。司馬懿安完之代，竊發肘下，奪偷權柄，殘虐狡譎，豈可與操比哉〔一五〕！若使操不殺伏后〔一六〕，不誅孔融〔一七〕，不囚楊彪〔一八〕，從容於揖讓之間，雖慚於三代，天下非操而誰可以得之者〔一九〕？紂殺一比干，武王斷首燒屍，而滅其國〔二〇〕。桓、靈四十年間，殺千百比干，毒流其社稷，可以血食乎〔二一〕？可以壇墠父天拜郊乎〔二二〕？假使當時無操，獻帝復能正其國乎？假使操不挾獻帝以令，天下英雄能與操争乎？若使無操，復何人爲蒼生請命乎？教盜穴牆發櫃，多得金玉，已復不與同挈，得不爲盜乎？何況非盜也〔二三〕。文若之死，宜然耶〔二四〕。
〔一〕本文作年未詳。荀文若：荀彧（一六三——二一二），字文若，東漢潁川潁陰（今河南省許昌縣）人。原依袁紹，後爲曹操謀士，操比之爲張良。操迎獻帝徙都許昌，以彧爲侍中、守尚書令，時人稱爲荀令君。常參與軍國大事。操之功業，多出其謀。後因反對操進爵魏公，飲藥自殺。
〔二〕荀文若兩句：《三國志·魏書·荀彧傳》：“太祖（即曹操）欲遂取徐州，還乃定布。彧曰：‘昔高祖保關中，光武據河内，皆深根固本以制天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終濟大業。將軍本以兗州首事，平山東之難，百姓無不歸心悦服。且河、濟，天下之要地也，今雖殘壞，猶易以自保，是亦將軍之關中、河内也，不可以不先定。’太祖乃止。大收麥，復與布戰，分兵平諸縣。布敗走，兗州遂平。”兗（yǎn）州，東漢置，轄陳留、東郡、任城、泰山、濟北、山陽、濟陰、東平八郡。治昌邑，在今山東省金鄉縣西北。高、光，謂漢高祖劉邦和光武帝劉秀。楚、漢戰争中，劉邦因有關中作根據，供給糧餉，故終滅項羽，取得勝利。關中，相當於今陝西省。劉秀係劉邦九世孫，於西漢末起兵，大破王莽軍於昆陽，略定河内。公元二五年，在鄗（今河北省柏鄉縣）即皇帝位。此後兩年内，連破赤眉和更始餘部，重建漢家政權，是爲東漢。河内，黄河以北地區，相當今河南省。
〔三〕官渡兩句：《三國志·魏書·荀彧傳》：“建安五年，與紹連戰。太祖保官渡，紹圍之。太祖軍糧方盡，書與彧，議欲還許以引紹。彧曰：‘今軍食雖少，未若楚、漢在滎陽、成皋間也。是時劉項莫肯先退，先退者勢屈也。公以十分居一之衆，畫地而守之，扼其喉而不能進，已半年矣。情見勢竭，必將有變，此用奇之時，不可失也。’太祖乃住。遂以奇兵襲紹别屯，斬其將淳于瓊等，紹退走。”楚、漢，據《史記》載，漢王三年，項羽圍滎陽，困劉邦，漢軍乏食，劉邦部下紀信詐爲漢王誑楚，劉邦脱身逃出圍城，滎陽遂爲項羽所拔。項羽復圍成皋，令大司馬曹咎謹守成皋，勿與漢戰。但在漢軍挑戰下，楚軍欲度汜水與戰，士卒半度，漢軍擊破之，盡得楚金玉貨賂。曹咎自剄。楚元氣大傷。荀彧借此説明曹軍在官渡糧食雖缺乏，然並未至危急關頭，故不可還許，應静俟袁紹之變，以尋找戰機。官渡，在今河南省中牟縣東北。許，故址在今河南省許昌市一帶。成皋，在今河南省滎陽縣汜水鎮西。
〔四〕許：推許；贊同。
〔五〕付：托。《尚書·梓材》：“皇天既付中國民。”
〔六〕事就兩句：據《三國志·魏書·荀彧傳》：曹操在建安十七年前，先後敗張繡，擒吕布，破袁紹，平劉表，消滅北方割據勢力。“十七年，董昭等謂太祖宜進爵國公，九錫備物，以彰殊勳，密以諮彧。彧以爲太祖本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實，君子愛人以德，不宜如此。太祖由是心不能平。”邀名，求名。
〔七〕委身：託身，以身事人。
〔八〕世皆曰曹、馬：謂世人將曹、馬並稱。曹、馬，曹操、司馬懿（一七八——二五一）。司馬懿，字仲達，初爲曹操主簿，後任太子中庶子，爲曹丕信任。明帝時任大將軍。曹芳即位，與曹爽同受遺詔輔政，後設計殺曹爽。其孫炎代魏稱帝，是爲晉朝。
〔九〕崩裂紛披：喻國家陷入分裂混亂狀態。公元一八九年靈帝死，皇子辯繼位，不久被董卓所廢，立陳留王協爲獻帝。此後，東漢王朝有名無實，進入軍閥分裂割據時期。
〔一〇〕都遷主播：指漢末皇帝蒙塵遷都事。獻帝繼位次年，即隨董卓西遷長安；建安元年（一九六）回洛陽，旋又隨曹操至許昌，播，流蕩；遷徙。
〔一一〕操起兵東都：據《三國志·魏書·武帝紀》：曹操“年二十，舉孝廉爲郎，除洛陽北部尉，遷頓丘令，徵拜議郎。光和末，黄巾起，拜騎都尉，討潁川賊。……（董卓）廢帝爲弘農王而立獻帝，京都大亂。……太祖至陳留，散家財，合義兵，將以誅卓。冬十二月，始起兵於己吾，是歲中平六年也。”
〔一二〕提獻帝句：據《後漢書·孝獻帝紀》：“（建安元年夏六月）宫室燒盡，百官披荆棘，依牆壁間。州郡各擁强兵，而委輸不至，羣僚飢乏，尚書郎以下自出採稆，或飢死牆壁間，或爲兵士所殺。……庚申，遷都許。己巳，幸曹操營。”
〔一三〕僅：將近。自靈帝光和末（一八三）起兵，至建安十三年（二〇八）赤壁之戰，其間爲二十六年。
〔一四〕三分之業：曹操統一北方後，率軍八十萬攻打孫、劉，敗于赤壁（今湖北省蒲圻縣西北），再也無力南下，天下遂成魏、蜀、吴三國鼎立之勢。習鑿齒曰：“昔齊桓公一矜其功而叛者九國，曹操暫自驕伐而天下三分。”（《資治通鑑》卷六五引）
〔一五〕司馬五句：意謂曹操南征北戰三十年，於統一事業有功，而司馬懿坐享其成，辜負魏帝信任（曹操曾任懿爲黄門侍郎，曹丕、曹叡臨終時均以其爲顧命大臣），以殘暴狡詐奪得曹魏政權，豈能與曹操相提並論。據《晉書·宣帝紀》：“帝（司馬懿死後謚號宣皇帝）内忌而外寬，猜忌多權變。魏武察帝有雄豪志，聞有狼顧相，欲驗之。乃召使前行，令反顧，面正向後而身不動。又嘗夢三馬同食一槽，甚惡焉。因謂太子丕曰：‘司馬懿非人臣也，必預汝家事。’太子素與帝善，每相全佑，故免。帝于是勤於吏職，夜以忘寢，至於芻牧之間，悉皆臨履，由是魏武意遂安。及平公孫文懿，大行殺戮。誅曹爽之際，支黨皆夷及三族，男女無少長，姑姊妹女子之適人者，皆殺之。既而，竟遷魏鼎云。”安完，謂形勢比較穩定。竊發肘下，謂其暗中在魏帝身邊竊權。
〔一六〕殺伏后：《後漢書·孝獻帝紀》：“（建安）五年春正月，車騎將軍董承、偏將軍王服、越騎校尉种輯受密詔誅曹操，事泄。壬午，曹操殺董承等，夷三族。……十九年十一月丁卯，曹操殺皇后伏氏，滅其族及二皇子。”
〔一七〕誅孔融：孔融（一五三——二〇八），東漢末魯人，字文舉，獻帝時爲北海相，入朝爲太中大夫。《後漢書·孔融傳》：“初，曹操攻屠鄴城，袁氏婦子多見侵略，而操子丕私納袁熙妻甄氏。融乃與操書，稱‘武王伐紂，以妲己賜周公。’操不悟，後問出何經典。對曰：‘以今度之，想當然耳。’後操討烏桓，又嘲之者：‘大將軍遠征，蕭條海外，昔肅慎不貢楛矢，丁零盜蘇武牛羊，可並案也。’時年飢兵興，操表制酒禁，融頻書争之，多侮嫚之辭。既見操雄詐漸著，數不能堪，故發辭偏宕，多致乖忤。又嘗奏宜准古王畿之制，千里寰内不以封建諸侯。操疑其所論建漸廣，益憚之。……既積嫌忌，而郗慮復構成其罪……下獄棄市。時年五十六。妻子皆被誅。”
〔一八〕囚楊彪：楊彪字文先，博習舊聞。獻帝時拜太尉，郭氾、李傕之亂中盡節衛主有功，爲曹操所忌。《後漢書·楊彪傳》：“建安元年，從東都許。時天子新遷，大會公卿，兗州刺史曹操上殿，見彪色不悦，恐于此圖之，未得宴設，託疾如廁，因出還營。彪以疾罷。時袁術僭亂，操託彪與術婚姻，誣以欲圖廢置，奏收下獄，劾以大逆。”經孔融力争，操不得已而出之。
〔一九〕從容三句：意謂曹操如以文德服人，則其功業雖不如夏、商、周三代，然天下必爲曹操所得。揖讓，賓主相見之禮，此指不以威力脅取，以禪代得天下。
〔二〇〕紂殺三句：《史記·殷本紀》：“紂愈淫亂不止。微子數諫不聽，乃與太師、少師謀，遂去。比干曰：‘爲人臣者，不得不以死争。’乃强諫紂。紂怒曰：‘吾聞聖人心有七竅。’剖比干，觀其心。箕子懼，乃詳狂爲奴，紂又囚之。殷之太師、少師乃持其樂器奔周。周武王於是遂率諸侯伐紂。紂亦發兵距之牧野。甲子日，紂兵敗。紂走入，登鹿臺，衣其寶玉衣，赴火而死。周武王遂斬紂頭，縣之太白旗。殺妲己。釋箕子之囚，封比干之墓，表商容之閭，封紂子武庚禄父，以續殷祀，令修行盤庚之政。殷民大説。於是周武王爲天子。”
〔二一〕桓、靈四句：謂桓、靈二帝在位期間（一四七——一八八），殺死無數直臣名士，危害社稷國家，死後豈能得到祭祀！比干，殷末紂王叔伯父（一説爲紂庶兄），因犯顔强諫，紂王剖其心而死。桓、靈時曾掀起兩次黨錮之禍，直臣名士罹難者無數。《通鑑》卷五〇：桓帝延熹九年，“帝遂下（李）膺等於黄門北寺獄，其辭所連及，太僕潁川杜密、御史中丞陳翔及陳寔、范滂之徒二百餘人……黨人二百餘人皆歸田里，書名三府，禁錮終身。”又卷五六：靈帝建寧元年，名士李膺、范滂等被殺害，“凡黨人百餘人，妻子皆徙邊，天下豪傑及儒學有行義者，宦官一切指爲黨人；有怨隙者，因相陷害，睚眦之忿，濫入黨中。州郡承旨，或有未嘗交關，亦離禍毒，其死、徙、廢、禁者又六七百人。”血食，受祭祀。《左傳·莊公六年》：“若不從三臣，抑社稷實不血食，而君焉取餘。”又，《漢書·高帝紀》：“秦侵奪其地，使其社稷不得血食。”注：“祭者尚血腥，故曰血食也。”
〔二二〕可以句：意謂桓、靈昏庸失德，豈能居帝位設祭壇以拜祭天地！壇墠（shàn），祭祀場所。《禮記·祭法》：“設廟祧壇墠而祭之。”此爲設置祭壇意。父天，謂天子以天爲父。拜郊，拜祭天地。
〔二三〕教盜五句：謂教唆盜賊穿牆破櫃，竊得金玉財寶，雖不與盜賊同取，就不算盜賊了麽？何況曹操並非盜賊！穴，挖掘牆洞。用作動詞。挈（qiè），提取。
〔二四〕文若兩句：《三國志·魏書·荀彧傳》：“（建安）十七年，太祖軍至濡須，彧疾，留壽春，以憂薨，時年五十。”《後漢書·荀彧傳》：“至濡須，彧病，留壽春。操饋之食，發視，乃空器也。於是飲藥而卒，時年五十。”《三國志》裴松之注引《魏氏春秋》亦曰：“太祖饋彧食，發之，乃空器也。於是飲藥而卒。”此文當取後二説。宜然，應當如此。
荀彧爲曹操之謀士，爲操畫策不遺餘力，終爲操所忌而被逼自殺，論者皆爲之抱屈而不直曹操。是文則獨具己見，以爲荀彧有始無終，初既以帝業許操，後却又反對操稱公，故其死爲咎由自取，不足爲訓。文中比較曹操與司馬懿之功過，認爲操之作爲有利于統一之業，是爲有功之英雄，而司馬懿則性格“殘虐狡譎”，靠陰謀起家，故難與曹操比肩。文末用一連串設問句式贊美曹操之歷史功績，譏評荀彧之患得患失，在評史文字中别開生面。
答莊充書〔一〕
某白莊先輩足下〔二〕：凡爲文以意爲主〔三〕，氣爲輔〔四〕，以辭彩章句爲之兵衞〔五〕，未有主强盛而輔不飄逸者，兵衞不華赫而莊整者〔六〕。四者高下圓折〔七〕，步驟隨主所指〔八〕，如鳥隨鳳，魚隨龍，師衆隨湯、武〔九〕，騰天潛泉〔一〇〕，横裂天下〔一一〕，無不如意。苟意不先立，止以文彩辭句，繞前捧後，是言愈多而理愈亂，如入闤闠〔一二〕，紛紛然莫知其誰，暮散而已。是以意全勝者，辭愈樸而文愈高；意不勝者，辭愈華而文愈鄙。是意能遣辭，辭不能成意，大抵爲文之旨如此。
觀足下所爲文百餘篇，實先意氣而後辭句，慕古而尚仁義者〔一三〕。苟爲之不已，資以學問〔一四〕，則古作者不爲難到。今以某無可取，欲命以爲序，承當厚意，惕息不安〔一五〕。復觀自古序其文者，皆後世宗師其人而爲之〔一六〕，《詩》、《書》、《春秋左氏》以降〔一七〕，百家之説〔一八〕，皆是也。古者其身不遇於世〔一九〕，寄志於言〔二〇〕，求言遇於後世也。自兩漢以來，富貴者千百，自今觀之，聲勢光明，孰若馬遷、相如、賈誼、劉向、揚雄之徒〔二一〕，斯人也豈求知於當世哉〔二二〕？故親見揚子雲著書，欲取覆醬瓿〔二三〕，雄當其時，亦未嘗自有誇目〔二四〕。況今與足下并生今世，欲序足下未已之文〔二五〕，此固不可也。苟有志，古人不難到，勉之而已。某再拜〔二六〕。
〔一〕莊充：杜牧友人。生平未詳。
〔二〕先輩：唐時同時考中進士者相互間的敬稱。李肇《國史補》下：“得第謂之前進士，互相推敬，謂之先輩。”又，顧炎武《日知録》卷一七：“先輩乃同試而先得第者之稱。”
〔三〕主：君主。
〔四〕輔：宰相；輔佐。
〔五〕辭彩：辭藻與文采。章句：章節與句子。兵衞：兵器與衛士。
〔六〕華赫：華麗光彩。
〔七〕四者：謂上述之“意”、“氣”、“辭采”、“章句”。
〔八〕步驟：步爲緩行，驟爲疾走。
〔九〕師衆：軍隊。湯武：成湯與周武王。
〔一〇〕騰天潛泉：飛騰上天，下潛入地。
〔一一〕横裂天下：縱横四方。
〔一二〕闤闠（huán huì）：謂市肆。闤，市垣；闠，市之外門。左思《魏都賦》：“班列肆以兼羅，設闤闠以襟帶。”
〔一三〕尚：崇尚。
〔一四〕資：輔助。
〔一五〕惕息：恐懼貌。
〔一六〕宗師：尊崇與師法。
〔一七〕詩：《詩經》，儒家經典之一，我國最早的詩歌總集，編成于春秋時代。書：《尚書》，一稱《書經》，儒家經典之一，我國上古歷史文件和部分追述古代事蹟著作之滙編。春秋左氏：即《左傳》，儒家經典之一，編年體春秋史，記自魯隱公元年至魯悼公四年二百六十年間史事，保存大量古史料，且文字優美，兼有史學與文學價值。以降：以來。
〔一八〕百家之説：謂先秦諸子百家之學説。
〔一九〕遇：遇合。
〔二〇〕言：指文章。
〔二一〕馬遷：司馬遷。相如：司馬相如，字長卿，著有《子虚》、《上林》、《美人》、《長門》等賦。賈誼：著有《惜誓》、《鵩鳥賦》、《弔屈原賦》等辭賦及《新書》。劉向：字子政，著有《九嘆》、《新序》、《説苑》等。揚雄：字子雲，著有《長楊賦》、《羽獵賦》、《解嘲》等賦作及《法言》、《太玄》等。以上五人均西漢著名史學家和文學家。
〔二二〕斯人：謂上述五人。斯，指示代詞。
〔二三〕故親兩句：事本《漢書·揚雄傳》：“（雄）家素貧，耆酒，人希至其門。時有好事者載酒肴從游學，而鉅鹿侯芭常從雄居，受其《太玄》、《法言》焉。劉歆亦嘗觀之，謂雄曰：‘空自苦！今學者有禄利，然尚不能明《易》，又如《玄》何？吾恐後人用覆醬瓿也。’雄笑而不應。”醬瓿（bù），盛醬之瓦罐。
〔二四〕誇目：誇耀。
〔二五〕已：終。此謂完成。
〔二六〕再拜：舊時書信中表敬之辭。
莊充要求杜牧爲其文集作序，牧作此書以答之。首先，他提出爲文之旨當以意爲主，氣爲輔，辭彩章句次之，即文章内容起決定作用。其次，他勉勵莊充爲文應以西漢司馬遷等人爲榜樣，不應急于求成，要不斷學習，努力寫作，則古人不難到。
杜牧提出“文以意爲主”，是曹丕“文以氣爲主”（《典論·論文》）説的補充與發展。曹丕指出作家各有個性風貌，揭示了文學創作的特殊規律，爲前人所未曾道及。然其所謂“氣”，乃指作家個人之氣質才性，尚未涉及作品内容與形式間的關係。杜牧提出“文以意爲主”，則明確指出作品應以意爲主帥，辭彩等僅爲接受主帥指揮、調度之兵衞而已。如將主從關係顛倒，則“言愈多而理愈亂”，最終將不知所云。其所舉“文以意爲主”之説，在中國文學批評史爲首創。李澤厚、劉綱紀主編之《中國美學史》予以高度評價：“杜牧的‘文以意爲主’的説法，雖未引起人們多大的注意，實際却是過去不曾明確地見之于文字表述的新提法。它所强調的不是‘道’而是‘意’，並且認爲‘意’是主。”