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有一时之政治家，有千古之政治家。乘时藉势，内以救弊扶偏之术，统驭其民；外以纵横捭阖之谋，笼络与国，此一时的政治家之所为，所谓救时而已。其究也，不过以权力势利奔走天下之士。社会风节或因彼而日至于堕落，后患所存，有非浅人所能见者。
千古之政治家则不然。其文章从读书养气而来，其心期与皋、夔、稷、契相许，不以一日之利而遗百年之害；不以一隅之益，而贻全局之忧。当其生时，世人或不之知，且有笑其迂阔以为无用者。而至于数年、数十年、数百年后，乃大奏其功，置国家于苞桑之固，措天下于磐石之安。卓然古大臣之风概，当如是也。
试翻英国政治史中，其最优秀者，果在于何时代耶？非格兰斯顿内阁之时代耶？于政治、理财、社会、宗教、殖民诸事，凡百改革，无不成就，遂使英吉利国民自治之精神，益以发皇，国运骎骎，日进而未有已。“国之有人，邦家之庆。”英吉利之所以得有今日者，盖有由矣。
然而格氏之所以能有此者，非有他术，亦诚而已矣。彼之对于社会，则以鼓舞人心为务；对于议院，则不用笼络运动之术；于私交，于家庭，一动一静，无不本于正心诚意之学。而所行悉轨乎义理，盖以一身为正义殉者。以一身为正义殉，故其生也为正义而生，其死也为正义而死。其他何者为名誉，何者为利益，何者为功业，何者为权谋，皆无容心焉。不独无容心而已，彼直不欲知之也。于是俯仰天地，无一而不自宽；顾盼身世，无一而不自得。以洋洋洒洒之天真，行磊磊落落之事业，其心胸何等，其气象何等乎！古来圣贤仙佛，其胸中无不有一段乐意。所谓“君子坦荡荡，小人常戚戚”，观于格氏而益信也。
格氏一生功业，言之不尽，要其得力处，可一言以蔽之曰：“有弗行，行之弗笃弗措也。”其在保守党时然，其入自由党时，亦莫不然。彼之所以能是，亦从极平易处下手。于心所不安者，虽小而不为；于心之所安者，虽微而必践；今日行一事，明日行一事，久之自然成性；今日穷一理，明日穷一理，久之自然贯通。一物者分子之积也，小德者百行之萃也。故欲学格兰斯顿者，不可视之过易，亦不必视之过难，如此可以为格兰斯顿矣。
抑吾犹有为少年告者，则以格兰斯顿之为人，最足为学生模范也。去古日远，世风日下，而学校之间，常为社会所则效。故敢本《春秋》责备贤者之意，而直揭少年之短处如下：
一则傲然自大，心醉自由平等之说，而目中不识有师长之尊；一则妄议学堂教授管理之不合，时起为难；一则各立党派，遇事生风，恃众以为要挟。学堂之风潮者，大率不外此矣。而观于格兰斯顿，始在伊顿校时，谨守严规，不敢有所犯。伊顿校学科，以不完全称，格氏自修数学，以补其缺。后在奥特克大学，复能谨饬言行，以一身为全校模范。自格氏入大学，而大学学风为之一振。此数者，皆今日学生之模范也。
故今学生诸君，当知彼格兰斯顿之所以能成为格兰斯顿者，非偶然也。盖其始也，必能服学校之严规，而后乃能为国家立法；必能谨饬言行，以一身为全学校之则，而后乃能立于庙堂之上，以大宰相之品格，风示全国国民。
且格氏生平之尤足举以为法者，则力守正义，不肯以诡秘之手段运动笼络其党人是也。盖运动选举，为今日立宪国之陋习。吾国今日民主之治，属幼稚时代，吾侪国民，务宜培植人格，日以正义维持其心，师格氏之行，而后乃足以为公民也。
世上有显赫一时的政治家，有影响千古的政治家。乘时借势，对内以补救弊病、纠正偏差的办法来统治国民，对外以错综复杂的外交手段来笼络同盟国，这属于显赫一时的政治家的所作所为，所谓补救一时的措施而已。归根究底，也不过是利用权力和势利驱使全天下的士人为他奔走。社会风气也许会因他日趋堕落，伏下的隐患不是浅薄的人可以预料的。
影响千古的政治家却不是这样。他们的学问才华都来自于读书和道德涵养，他们期望自己能像古代的皋、夔、稷、契等伟大政治家一样，不会因为贪图一时或一方的利益，从而留下长久或影响全局的祸患。在他们生前，世人或许不理解他们，甚至嘲笑他们的迂腐和无用。但是等过了几年、几十年、几百年以后，才会显示出他们的功绩，使国家根基牢固，使天下平稳安定。卓尔不群的古代大臣，就应当有这样的风采。
尝试翻阅英国的政治史，想查找其中最优秀的政治家到底出现于哪个时代。难道不是格兰斯顿内阁时代吗？当时格兰斯顿在政治、经济、社会、宗教、殖民等等诸多事务上，历次改革，没有不成功的，最终让英吉利国民民主自治的精神，日益发扬光大，国力也蒸蒸日上。俗话说：“国家有贤能之士，是国家人民的福气。”英吉利之所以能有今天的国运，的确是有来由的。
然而格兰斯顿之所以有如此伟大的成就，并非靠的旁门左道，只不过凭着一颗真诚的心而已。他对于社会，则把鼓舞民心作为当务之急；对于议院，也不用拉拢、到处奔走活动的伎俩；对待朋友和家庭，举手投足间，无不源于正直的胸怀与正心诚意的学养。而所做的事都能符合义理的轨迹，大概是因为他将自己的一生都奉献给了正义吧。因为他将自己的一生都奉献给了正义，所以他活着是为了正义而生，死了也是为了正义而死。至于其他什么名誉、利益、功业、权谋，他全都没有放在心上。不仅没放在心上，甚至都不想知道这些。因此他认为自己上不愧天，下不愧人，回想自己波澜壮阔的一生，无不悠然自得。他以天真罄露的性情来做光明磊落的事业，这是怎样的胸怀，怎样的气象！古往今来的圣人贤士、老道高僧，他们胸中都各有一段自得其乐的意趣。所谓的“君子永远胸怀坦荡，小人才会常常苦闷忧虑”，看了格兰斯顿的事迹后，更加让人相信这话说得有理了。
格兰斯顿一生的功业一时说不尽，要说他最成功的地方，用一句话概括便是：“要么不做，做了就一定要成功！”他在保守党时是这样，加入自由党后也都是如此。他之所以能如此，也是因为他总是从最简单易懂的地方下手。于心不安的事，即使再小，他也绝不做；心安理得的小事，哪怕不足挂齿，他也一会定去做；今天做一件，明天做一件，久而久之便养成了习惯；今天参透一个道理，明天参透一个道理，久而久之便会融会贯通。一个物体是由无数分子构成，小的德行也是由许多善行积累而成。因此，想学格兰斯顿的人，不能看得太容易，也不必觉得高不可攀，如此便能够成为像他一样的人了。
然而我同时还要告诫给少年朋友的是，格兰斯顿的为人，最是值得学生学习的。如今离淳朴的古代越来越远，世俗风气也日渐堕落，学校间的风气往往会左右社会的风气。所以，鄙人本着孔子《春秋》里面教育贤人的古训，直接将少年朋友们的短处揭露如下：
第一是骄傲自大，醉心于自由平等的学说，竟然可以目无师长，不知道尊敬。第二是狂妄地议论学校的教学和管理，因为不合自己的心意，便常常聚集起来责难。第三是各个党派林立，遇到事情，横生枝节，仗着人多要挟学校。学校的学潮，不外乎这些情况。可是我们看格兰斯顿，他开始在伊顿公学时，恭谨地严守校规，不敢有所触犯。伊顿公学向来以学科不完备出名，格兰斯顿便自修数学来弥补缺憾。之后他在牛津大学也能言行端正，成为全校的模范。自从格兰斯顿进入大学以来，其大学的学风因此好起来。这几点都是今日的学子应当效仿的。
所以现在的学生朋友们，应当要知道格兰斯顿之所以成为格兰斯顿，并不是依靠运气偶然而成的！因为他从一开始，必须能坚定地服从学校严格的规章制度，然后他才能够为国家制定法律；必须能够谨言慎行，以身作则，成为全校的楷模，而后才能在国家治理中以首相的品性涵养，引领全国国民。
况且，格兰斯顿生平尤其值得我们效法的地方，就是他能够全力恪守正义，不肯用一些不可告人的手段来笼络党派人士。因为拉票选举，已经成为了立宪国家的陋习。我国现今的民主政治尚属于幼稚时期，我等国人务必要培养健全的人格，每天以正义的力量来守护内心，效法格兰斯顿的行事，然后便足以成为一个合格的公民。